Un grup odată statornic de ghețari antarctici a plonjat în declin rapid.
Ghețarii de-a lungul Peninsulei Antarctice de Sud au rămas aproximativ stabili între 2003 și 2009. Noile observații prin satelit arată că regiunea s-a destabilizat brusc în 2009 și acum aruncă aproximativ 56 de miliarde de tone metrice de gheață în fiecare an, suficientă apă pentru a ridica nivelul mării cu aproximativ 0,16 milimetri.
Cercetătorii cred că apa caldă a oceanului a topit partea inferioară a gheții, subminând stabilitatea regiunii și declanșând declinul brusc. Chiar dacă această apă caldă ar dispărea, regiunea acum destabilizată ar continua să se micșoreze până la atingerea unui nou echilibru, raportează cercetătorii în 22 mai. Ştiinţă.