Vizualizați videoclipul
Niciun rănit nu a rămas în urmă – nu chiar. Furnicile care au evoluat cu evacuarea medicală pe câmpul de luptă îi transportă acasă la cuib doar pe cei răniți moderat. Acolo, acei luptători norocoși răniți primesc îngrijire rapidă și eficientă a rănilor.
Coloniile de insecte care clocotesc cu muncitori pot părea puțin probabil să organizeze salvari elaborate ale luptătorilor individuali. Totuși pentru furnicile Matabele (Megaponera analis) în Africa subsahariană – cu doar 1.000 până la 2.000 de pereche de cuib – poate merita tratarea răniților, spune ecologistul comportamental Erik Frank de la Universitatea Lausanne din Elveția.
Titluri Știri științifice, în căsuța dvs. de e-mail
Titluri și rezumate ale celor mai recente articole Știri științifice, livrate în căsuța dvs. de e-mail în fiecare joi.
multumim pentru inregistrare!
A apărut o problemă la înregistrarea dvs.
Poveștile despre automedicație apar în regnul animal. Pentru furnicile Matabele, totuși, camerele cu cuib plus testele de supraviețuire arată că insectele tratează alți adulți și își îmbunătățesc șansele de supraviețuire, relatează el și colegii lui 14 februarie în Proceedings of the Royal Society B. Pentru tratamentul care crește supraviețuirea altora, spune Frank, cel mai apropiat exemplu documentat este oamenii.
În Coasta de Fildeș, Frank a studiat coloniile de furnici Matabele care organizau trei până la cinci vânătoare de termite pe zi. El și colegii de la Universitatea din Würzburg din Germania au publicat anul trecut o cercetare care arată că membrii unui grup de vânătoare poartă camarazi răniți acasă.
Frank a aruncat o privire mai atentă asupra salvărilor după ce a trecut din greșeală peste o coloană de furnici Matabele care traversa un drum. Supraviețuitorii „au fost interesați doar să ridice furnicile care au fost rănite ușor și să lase în urmă pe cele grav rănite”, spune el.
Abonați-vă la Știri științifice
Primiți jurnalism științific excelent, de la cea mai de încredere sursă, livrat la ușa dumneavoastră.
Când Frank a pus mai târziu furnicile rănite în fața coloanelor care se îndreptau spre casă în urma raidurilor, furnicile rănite minus două picioare au fost de obicei ridicate. Doar o dată a primit o furnică cu cinci picioare lipsă.
Furnicile care și-au pierdut două picioare au încă valoare pentru o colonie, mai ales la o specie în care doar aproximativ 13 adulți noi pe zi ies din pupe. Furnicile cu patru picioare recâștigă aproape aceeași viteză pe care o au furnicile pe șase picioare, spune el. Într-o petrecere tipică de vânătoare, aproximativ o treime dintre furnici au supraviețuit unor răni, dar majoritatea furnicilor mai au cel puțin patru picioare.
Modul în care furnicile triează o evacuare pe câmpul de luptă este modelat de comportamentul furnicilor rănite, spune Frank. Furnicile cu răni moderate, cum ar fi două picioare pierdute, emit feromoni „ajută-mă”. Aceste furnici își bagă picioarele rămase și, în general, cooperează cu salvatorii. Nu este așa și cu furnicile rănite mai grav, care s-ar putea să nu emită nici măcar feromoni. Salvatorii încă se opresc să investigheze. Dar furnicile grav rănite se bat adesea în loc să coopereze, iar salvatorii renunță.
De asemenea, Frank a văzut furnicile acționând mai grav rănite decât sunt cu adevărat. Dacă luptătorii care se întorc îi ocolesc, „se vor ridica imediat și vor alerga cât de repede pot în spatele celorlalți”, spune el. „La oameni, este un comportament foarte egoist.” Pentru furnici, prădătorii pândesc, iar colonia beneficiază de găsirea mai întâi a răniților.
RĂNIT ÎN LUPTA Furnicile Matabele din Africa, care atacă termitele în bătălii violente, oferă primul caz documentat de animale, altele decât oamenii, care efectuează îngrijire cu succes a rănilor și chiar triaj pe câmpul de luptă. Când un vânător ușor rănit este dus acasă, alte furnici își măresc șansele de supraviețuire „lingând” în mod repetat piciorul rănit (primul videoclip). O furnică cu răni foarte grave (al doilea clip) la locul de luptă nu cooperează cu încercările de salvare și nu este transportată acasă. O furnică ușor rănită poate acționa mai rănită decât ea (al treilea clip). Dacă este ignorată, ea se va ridica și va alerga (al patrulea clip) după potențialii salvatori. |
Pentru atacatorii răniți care ajung acasă, o altă furnică – de obicei nu purtătorul – intervine pentru a trata rana mutându-și în mod repetat părțile bucale peste ea. Când Frank a izolat furnicile pentru a preveni lingerea acestei răni, aproximativ 80% dintre furnicile rănite au murit. Când le-a permis furnicilor o oră de tratament înainte de a le izola, doar 10 la sută dintre ele au murit.
Pe baza observațiilor lui Frank, alții care studiază furnicile se întreabă acum dacă au văzut și ei astfel de tactici de salvare. Andy Suarez de la Universitatea din Illinois din Urbana-Champaign vrea o altă privire la mare Dinoponera australis că este văzut frecvent căutând pradă, în ciuda faptului că îi lipsește un membru. Iar Bert Hölldobler se întreabă dacă furnicile țesătoare pe care le-a văzut recuperând pereche de cuib rănite după luptă le salvează. Interpretarea obișnuită a fost canibalismul, spune Hölldobler, de la Universitatea de Stat din Arizona din Tempe.
Cu toate acestea, Frank a folosit pete acrilice strălucitoare pentru a urmări soarta furnicilor Matabele salvate. Nu erau la prânz.