Focile pete trăiesc de-a lungul platformei continentale în părțile de nord ale Pacificului, din Alaska până în Marea Japoniei. Arctica prezintă pericole pentru foci: există urși polari și urși bruni pe uscat, iar rechini și orce pe mare. În plus, schimbările climatice destabilizază regiunea. Dar sigiliile par să atârnă.
O altă amenințare pentru multe creaturi marine este sunetul – zgomotul antropic creat de bărci, explorarea petrolului și gazelor și alte surse umane. Aceste zgomote apar adesea la frecvențe joase. Focile pete pot auzi în acest interval de frecvență, au raportat cercetătorii pe 26 februarie în Jurnalul de biologie experimentalăcare poate provoca stres sau răni animalelor.
Titluri Știri științifice, în căsuța dvs. de e-mail
Titluri și rezumate ale celor mai recente articole Știri științifice, livrate în căsuța dvs. de e-mail în fiecare joi.
multumim pentru inregistrare!
A apărut o problemă la înregistrarea dvs.
Jillian Sills de la Universitatea din California, Santa Cruz și colegii săi au testat gama de auz al animalului efectuând teste de auz pe doi tineri foci pete masculi, Amak și Tunu, găzduiți la Long Marine Laboratory. Focile au rămas orfane ca pui în Arctica și au fost crescute în laborator. Testele de auz au avut loc într-un bazin cu apă de mare și într-o cameră acustică supraterană. Fiecare focă a fost instruită să atingă o țintă atunci când auzea un sunet.
Gama lor de auz a fost la egalitate cu cea a focilor de port – o specie cu o rază care se suprapune pe cea a focilor pătate – și mai bună decât cea a altor foci arctice, raportează cercetătorii.
Pe uscat, focile auzeau la fel de bine ca pisicile sau câinii; puteau detecta patru octave de sunet, de la 0,6 la 11 kilohertzi. Sub apă, intervalul lor era de șapte octave, de la aproximativ 0,3 la 56 kiloherți, similar cu marsuinii și delfinii, deși intervalul focilor a început cu o frecvență mult mai mică. Abilitatea de a auzi astfel de sunete de joasă frecvență sugerează că „pot fi mai vulnerabile la efectele zgomotului antropic”, scriu cercetătorii.
Că focile pătate au un auz bun atât pe uscat, cât și pe mare nu este chiar atât de surprinzător. Deși animalele sunt bine adaptate la apă și se pot scufunda cel puțin 300 de metri în căutarea unei mese, ele petrec, de asemenea, săptămâni întregi stând pe slocuri de gheață sau pe uscat pentru sezoanele de pui și năpârlire. Au nevoie de auz bun pentru a supraviețui ambelor medii. Și a trăi atât de departe în nord înseamnă că poate exista puțină lumină pentru o mare parte a anului, făcându-i și mai dependenți de sunet pentru a-i avertiza de prădători și pentru a-i conduce la mese.