Cea mai mică exoplanetă care trebuie cântărită este acum o lume de mărimea lui Marte, aflată la 200 de ani lumină distanță, în constelația Lyra. Kepler 138b are aproape jumătate din diametrul Pământului cu aproximativ 7% din masa sa, raportează cercetătorii în 18 iunie. Natură. Spre deosebire de Pământ și de Marte rece, totuși, 138b este prăjit la puțin peste 300° Celsius după soarele său slab și roșu: exoplaneta se balansează în jurul stelei sale în puțin peste 10 zile.
Astronomii au calculat masa lui 138b măsurând cât de puternic se trag gravitațional planeta și alte două din sistemul Kepler 138. Masa și dimensiunea lui Kepler 138b arată, de asemenea, că densitatea planetei este de aproximativ 2,6 grame pe centimetru cub – similară cu cea a rocii pure.
Nota editorului: distanța până la Kepler 138 și temperatura Kepler 138b au fost actualizate pe 17 iunie 2015 pentru a reflecta estimări mai recente.