Este o idee proastă ca o broască râioasă să înghită un gândac bombardier

Vizualizați videoclipul

Broasca versus gândacul bombardier este aproape o luptă corectă. Broaștele râioase sunt mult mai mari, pot lovi limba într-o clipă și pot înghiți tot felul de lucruri urâte. Dar gândacii bombardier pot arunca abur fierbinte și substanțe chimice nocive din partea din spate.

Într-o confruntare în laborator, 43 la sută din Pheropsophus jessoensis bombardierii au scăpat cu viață după ce au fost înghițiți de broaște râioase, relatează o pereche de cercetători de la Universitatea Kobe din Japonia, pe 7 februarie. Scrisori de biologie. Acești gândaci norocoși au fost vomitați – într-un caz, la 107 minute după ce au fost înghițiți – acoperiți cu substanță licoasă, dar totuși capabili să se tragă și să plece. Cincisprezece dintre cei 16 gândaci tușiți în lumina zilei au trăit cel puțin 17 zile, unul dintre ele încă 562 de zile mai târziu.

Opărirea exploziei interne de gândaci s-a dovedit vitală pentru a convinge broaștele să scuipe gândacii, relatează ecologistii Shinji Sugiura și Takuya Sato. Perechea a împins gândacii să pulverizeze până când nu au mai rămas substanțe chimice defensive, apoi au hrănit gândacii lipsiți de apărare la broaște râioase. Broaștele au ținut aproape toți acești gândaci jos.

Grupul bombardier de peste 600 de specii de gândaci a devenit un exemplu de manual de apărare chimică (SN Online: 30.04.15). Când sunt provocați, gândacii amestecă două substanțe în interiorul abdomenului lor care reacționează exploziv, apoi împușcă acest cocktail din corpurile lor într-un flux nociv care poate atinge în jur de 100° Celsius. Cu toate acestea, apărarea a foarte puține dintre specii a fost testată, spune Sugiura.

P. jessoensis gândacii sunt obișnuiți în Asia de Est. În laborator, broaște râioase prinse în sălbăticie (Bufo japonicus și B. torrenticola) a înghițit de bunăvoie acești gândaci. La fiecare înghițitură mare, cercetătorii au ascultat zgomotul unui gândac revoltat în interiorul broaștei. „Nu este ușor de auzit”, spune Sugiura, dar este posibil să prinzi o ușoară bu sau vu sunet.

Gândacii supraviețuitori au petrecut 12 până la 107 minute într-un stomac de broască râioasă, cu timpul mediu de stomac în intervalul de 40 de minute. Pentru a vomita, o broască râioasă trebuie să-și întoarcă stomacul pe dos, ceea ce nu este un proces rapid. Până acum, cercetătorii nu știu dacă gândacii înghițiți au trucuri pentru supraviețuire, cum ar fi scăderea chimică a puterii sucurilor gastrice de broasca.

Să faci o broască râioasă să-și dea prânzul înapoi este o realizare. „Briștele râioase sunt dure”, spune ecologistul evoluționist Rick Shine de la Universitatea din Sydney, care a studiat broaștele din trestie. Ei pot mânca albine, deși el a dat peste o relatare care sugerează că chiar și acestei specii vorace consideră că înghițirea unei albine dulgher mare este puțin inconfortabilă, efectuând „mișcări abdominale care sugerează hula hawaiană”.

A înghiți un gândac bombardier sună mult mai rău, spune Gregory Brown, de asemenea, de la Universitatea din Sydney. Acea explozie chimică fierbinte ar fi ca și cum „ar fi explodat o mică bombă în stomacul lor”, spune el. „Ceea ce mă surprinde este că apărarea a funcționat doar în jur de 50 la sută din timp.”