Scăderea nivelului mării în timpul erelor glaciare poate crește cantitatea de magmă care barbote pe crestele oceanice, propun cercetătorii online, 5 februarie, Ştiinţă. Lucrarea sugerează că întinderi lungi de crustă oceanică groasă numite dealuri abisale, printre cele mai comune forme de relief de pe planetă, sunt rezultatul schimbărilor climatice la nivel mondial.
Variațiile treptate ale orbitei Pământului și înclinarea de-a lungul a zeci de mii de ani declanșează ere glaciare periodice. Pe măsură ce apa se acumulează în straturile masive de gheață pe uscat, nivelul mării la nivel global poate scădea cu aproximativ 100 de metri. Geofizicianul John Crowley, acum la Engineering Seismology Group Canada din Kingston, și colegii săi au observat că dealurile abisale care aliniază fundul oceanului dintre Australia și Antarctica par să fi fost așezate în timpul acestor scăderi ale nivelului mării.
Folosind simulări computerizate, cercetătorii arată că nivelul scăzut al mării reduce cu aproximativ 10% cantitatea de presiune care se împinge în jos pe crestele oceanice unde se formează o crustă nouă. Mai puțină presiune face mai ușor topirea rocii din mantaua superioară a Pământului, rezultând mai multă magmă care se ridică la suprafață și o crustă mai groasă nou formată. Această creștere a grosimii scoarței ar putea forma dealuri abisale care se ridică până la 300 de metri deasupra fundului mării din jur, spun cercetătorii.