„Death: A Graveside Companion” oferă o ieșire pentru curiozitatea ta morbidă

Death: A Graveside Companion
Joanna Ebenstein (ed.)
Thames & Hudson, 40 de dolari

Death: A Graveside Companion este o carte neobișnuită de masă, cu Grim Reaper gravat în cupru pe copertă. Cu toate acestea, s-ar putea să fii surprins de cât de distractiv este să cercetezi cu atenție lucrările de artă generoase ale cărții, cu cranii, cadavre și imaginații fanteziste despre viața de apoi.

Există, până la urmă, un motiv pentru termenul de „curiozitate morbidă”. Este firesc ca oamenii să încerce să înțeleagă și să se împace cu dispariția lor inevitabilă și, după cum dezvăluie cartea, doar în societatea occidentală modernă subiectul morții a devenit atât de tabu. Chiar și de curând, în epoca victoriană, notează cartea, morții erau așezați în salonul familiei, părul lor tuns și răsucit pentru a face amintiri decorative de agățat pe perete.

În calitate de fondatoare a Muzeului de Anatomie Morbida din New York, acum închis, Joanna Ebenstein și-a propus să ajute la schimbarea atitudinilor moderne, dându-ne permisiunea de a ne elibera curiozitatea morbidă. „Sper că această carte ar putea acționa ca un gest spre mântuirea morții, pentru a o invita înapoi în lumea noastră într-un fel mic”, scrie ea. „Tocmai ținând moartea la îndemână și împacându-ne cu inevitabilitatea ei, suntem capabili să ducem vieți bogate.”

Ea reunește 1.000 de imagini cu opere de artă istorice, ilustrații și artefacte care prezintă căutarea continuă a omenirii de a imagina și a găsi sens în moarte, împreună cu 19 eseuri ale unui set divers de scriitori, experți în artă și gânditori științifici. Scrierile acoperă aspecte spirituale și simbolice ale morții, cum ar fi originile Zilei Morților din Mexic și varietatea surprinzătoare de distracții pe tema morții de-a lungul anilor. O atracție timpurie din Coney Island, de exemplu, a recreat experiența de a fi îngropat de viu. Unele eseuri aprofundează în istoria științifică, cum ar fi scenele crimei în miniatură utilizate în știința criminalistică și istoria cadavrelor în studiul anatomiei.

În timp ce eseurile sunt iluminatoare, ilustrațiile și fotografiile, împreună cu legendele informative, oferă cea mai mare parte a volumului substanțial al cărții, precum și inima acesteia. Numai răsfoind picturile cu natură moartă numite vanitas, populare în secolele al XVI-lea și al XVII-lea, de exemplu, veți înțelege cu adevărat ceea ce sunt menite să transmită aceste capodopere simbolice: efemeritatea frumuseții și activitățile pământești.

Dacă am vreo dispută cu acest compendiu, este că eseurile (dar, din fericire, nu legendele) sunt tipărite în tonuri sepia care le fac greu de citit fără o iluminare bună. Dar având în vedere subiectul, această carte poate fi oricum citită cel mai bine stând lângă o fereastră însorită.

Cumpără Death: A Graveside Companion de la Amazon.com. Știri Științe este un participant la Programul Asociaților Amazon Services LLC. Vă rugăm să vedeți FAQ pentru mai multe detalii.