Știința marine are propriile sale mistere crop circle. Țestoasele marine, rechinii, pinguinii și chiar balenele uneori merg pur și simplu circular, înotând în jurul și în jurul valorii de buclă sau în spirală. Puzzle-urile nu sunt atât de mult whodunits, cât și whydoits.
„M-am îndoit de ochii mei când am văzut prima dată datele”, spune biologul marin Tomoko Narazaki de la Universitatea din Tokyo. O broasca testoasa verde (Chelonia mydas) ea și colegii etichetați lângă o insulă africană cu locuri bune pentru depunerea ouălor au făcut un total de 26 de cercuri. Țestoasa care se întoarce și se întoarce sub apă înota „ca o mașină”, spune Narazaki.
Când Narazaki a ajuns acasă și s-a entuziasmat de colegii ei de institut, ea a constatat că aceștia înregistraseră crize în cerc sau spirală din când în când la alte animale marine. Întorcându-se cu mai bine de un deceniu în urmă, dispozitivele de înregistrare a datelor 3-D fixate pe 10 specii de mare la fel de diverse precum pinguinii rege și balena cu cioc a lui Cuvier adunaseră suficiente detalii pentru a reconstrui cercurile și squigglele animalelor, relatează Narazaki și colegii lui 18 martie în iScience.
Este ușor de imaginat ce se întâmplă cu unii dintre înotători: rechinii tigru (Galeocerdo cuvier) care se întorc în jurul fazei adânci a plonjărilor lor la adâncimi din apropierea insulelor Hawaii, probabil că se învârt în cerc în căutarea prăzii. Alți cercetători au descoperit că balenele cu cocoașă zvâcnind creând capcane circulare ale morții de bule care țin prada într-o masă densă și înghițită (SN: 9/11/19). Dar unele acrobații devin mai misterioase.
Țestoasa de mare verde care l-a uimit pe Narazaki se învârtea în mod constant – fără fante sau bucle laterale exploratorii – așa că cercetătorii se îndoiesc că animalul căuta hrană. Narazaki a văzut acest comportament în timp ce urmărea o țestoasă pe care cercetătorii o mutaseră în drumul său spre a depune ouă. Țestoasa nu a înotat cicluri de cercuri repetate decât în apropierea insulei primitoare. Cercetătorii propun că această învârtire ar fi avut ceva de-a face cu obținerea unei citiri bune într-o locație importantă, poate cu verificarea câmpului geomagnetic. Ei observă că și submarinele se rotesc în timp ce preiau date geomagnetice.
Calea unei balene cu cioc a lui Cuvier spre suprafață
Cercetătorii au înregistrat călătoria uluitoare a unei balene cu cioc a lui Cuvier până la suprafață dintr-o scufundare adâncă. La început, balena se înclină în sus de jos într-o linie destul de dreaptă. Apoi, din motive necunoscute cercetătorilor, balena trece la un tirbușon liber în sus pe ultimii 600 de metri. Mișcările sale spre nord și spre est pentru această parte a înotului urmărit sunt marcate în trepte de 50 de metri în această diagramă, în timp ce adâncimea sa este marcată în trepte de 200 de metri.
„Acest lucru ar putea fi similar cu ceea ce fac oamenii adesea când fac drumeții prin sălbăticie”, spune Kenneth Lohmann, de la Universitatea din Carolina de Nord din Chapel Hill. Când oprim o potecă, deseori aruncăm o privire specială în jurul locului crucial, astfel încât să ne putem întoarce pe pași. Lohmann a studiat identificarea direcției la puii de țestoase de mare și își poate imagina că țestoasele verzi adulte verifică nu doar câmpul magnetic, ci și o varietate de indicii de locație, inclusiv urme și sunete chimice.
Una dintre cele mai încurcate cărări ondulate ale noii lucrări a urmat o balenă cu cioc a lui Cuvier (Ziphius cavirostris) care vine dintr-o scufundare adâncă. Traseul său s-a înclinat într-o linie relativ dreaptă din jurul adâncimii până la aproximativ 640 de metri de suprafață. Apoi balena a început să se învârtă în sus în bucle largi.
De la astronomie la zoologie
Abonați-vă la Știri Științe pentru a vă satisface apetitul omnivor pentru cunoașterea universală.
Îmi vin în minte mai multe explicații posibile, spune Sascha Kate Hooker, de la Universitatea St. Andrews din Scoția, care studiază fiziologia scufundărilor la mamiferele marine. În teorie, balenele care se adâncesc adânc ar putea risca să obțină curbe dacă înoată în sus prea repede, a calculat ea. O ascensiune mai lentă, cu bucle, ar putea reduce acest risc.
Cu toate acestea, vitezele variază atât de mult la balenele cu cioc în creștere, încât trebuie să fie mai mult decât o fiziologie de bază în joc, spune Hooker. Ea este convinsă de alți cercetători că evadarea balenelor ucigașe contează foarte mult în aceste călătorii ascendente. O potecă dreaptă poate duce balena cu cioc la un kilometru (pe orizontală) de punctul său de pornire în adâncuri. Așadar, spiralele ar putea lăsa animalul să parcurgă distanța în sus și să înceapă să-și caute însoțitorii fără a se deplasa atât de departe. „Mă întreb dacă această a doua jumătate relativ pasivă a ascensiunii, rămânând în același loc, ar ajuta animalele să se regrupeze”, spune ea.
pinguini rege (Aptenodytes patagonicus) nu caută hrană la fel de adânc ca balenele cu cioc, ci înoată în cercuri aproape de suprafață, relatează Narazaki. Dacă se învârt destul de încet, s-ar putea să-și smulgă penele, o sarcină vitală pentru menținerea izolației în apele Antarctice, spune Manfred Enstipp de la Institutul Multidisciplinar Hubert CURIEN din Strasbourg, Franța, care a studiat și aceste păsări. Totuși, dacă pinguinii se rotesc rapid, activitatea musculară îi poate ajuta să curgă sângele și să se încălzească. Deci, aceasta este o altă comparație posibilă cu oamenii în aer liber, bătând din picioare pentru a ne încălzi într-o zi de iarnă, poate chiar întorcându-ne noi înșine în mici cercuri misterioase.