De ce folosirea genealogiei genetice pentru a rezolva crimele ar putea pune probleme

Poliția folosește un nou tip de investigare a ADN-ului, numit genealogie genetică. Deja tehnica a prins suspecți de crimă și viol în California și Washington. În timp ce soluționarea cazurilor a dat motiv de sărbătoare, tacticile folosite în prinderea presupușilor vinovați îi îngrijorează pe mulți experți în materie de confidențialitate și drepturile civile.

Închiderea cazului Golden State Killer (SN Online: 29.04.18) și dubla crimă nerezolvată anterior a unui tânăr cuplu canadian (SN Online: 5/23/18) a implicat sondarea unei baze de date publice online cu informații despre ADN-ul oamenilor și despre arborele genealogic numit GEDmatch.

Într-un articol de opinie din 29 mai publicat în The Analele de Medicină Internă, bioeticianul Christine Grady și colegii susțin că poliția ar trebui să fie mai transparentă cu privire la modul în care utilizează căutările medico-legale ADN. Între timp, profesorul de drept Natalie Ram și colegii merg și mai departe într-un eseu din 8 iunie Ştiinţăscriind că erodarea limitelor privind utilizarea tehnologiei de rezolvare a crimelor „amenință libertățile noastre civile colective și deschide ușa către supravegherea genetică inacceptabilă din punct de vedere social și politic”.

Iată câteva puncte cheie în dezbatere:

De ce folosește poliția GEDmatch în loc de companiile de testare ADN?

Dacă poliția ar dori să folosească 23andMe sau AncestryDNA pentru a ajuta la rezolvarea infracțiunilor, ar avea nevoie de o probă de salivă curată de la un potențial suspect pe care să o trimită companiei pentru testare și analiză. Dar ADN-ul de la locul crimei nu vine în această formă, așa că poliția nu poate trimite ADN companiilor pentru testare. Nu este cazul serviciului de analiză ADN GEDmatch, la care clienții pot încărca date brute ADN primite de la companiile de testare.

„Asta înseamnă că poliția sau anchetatorii de aplicare a legii sunt la fel de capabili, dacă au suficient ADN pentru a crea o secvență genetică suficient de completă, să o încarce pe GEDmatch” pentru a găsi potențiali suspecți, spune Ram, de la Facultatea de Drept de la Universitatea din Baltimore.

Companii precum 23andMe și Ancestry necesită, de asemenea, acordul persoanei căreia îi aparține ADN-ul înainte ca companiile să facă teste. Asta, evident, nu este posibil cu ADN-ul locului crimei. Cu toate acestea, GEDmatch în mai și-a schimbat termenii și condițiile „pentru a îmbrățișa în mod explicit utilizarea serviciului lor de către forțele de ordine”, spune Ram.

Ar putea aceste căutări să ducă la investigarea oamenilor inutil?

Înainte ca poliția să-l urmărească pe suspectul Golden State Killer prin GEDmatch, anchetatorii au citat ADN-ul Family Tree pentru informații despre un client al cărui cromozom Y se potrivea parțial cu ADN-ul de la una dintre scenele crimei. Apoi, poliția a folosit aceste informații pentru a ordona unui bărbat dintr-un azil de bătrâni din Oregon să dea o probă de ADN. Nu era un meci.

„Doar faptul că ADN-ul se potrivește cu ceva la locul crimei nu înseamnă că persoana a comis crima”, spune Grady, care conduce Departamentul de Bioetică al Centrului Clinic al National Institutes of Health din Bethesda, Md. „Înseamnă doar că au fost acolo, sau ceva pe care l-au folosit era acolo.” Polițiștii mai trebuie să demonstreze că suspectul a comis crima.

Dacă testele ADN ajută la prinderea criminalilor, nu ar trebui să fim toți pentru asta?

„A prinde criminali este grozav”, spune Ram. „Dar confidențialitatea este, de asemenea, importantă. Poliția ar putea rezolva mai multe infracțiuni dacă, de exemplu, ar putea să treacă cu pușca prin casa cuiva oricând, fără motiv.” Dar astfel de percheziții sunt ilegale, deoarece încalcă drepturile oamenilor la confidențialitate și securitate împotriva perchezițiilor și confiscării nerezonabile.

Unii oameni au sugerat că acest tip de căutare s-ar putea limita la soluționarea de infracțiuni foarte grave și cazuri reci. Dar astfel de limite au mai fost încercate, notează Ram. În ultimul deceniu, unele state din SUA au început să permită utilizarea bazelor de date ADN ale poliției pentru „căutări familiale”. Astfel de percheziții pot implica rude apropiate ale persoanelor din baza de date a poliției ca suspecți într-o infracțiune. „Statele care au îmbrățișat această tehnologie au spus inițial, „vom folosi asta doar pentru crime cu adevărat, cu adevărat grave”. Dar apoi, în 2009, Colorado și-a condamnat primul suspect cu această tehnică – pentru „o spargere în care cineva a spart într-o mașină și a furat aproximativ un dolar și jumătate în schimb”, spune Ram.

Mulți oameni spun că datele ADN ar trebui tratate diferit față de alte informații personale. „Există lucruri unice despre datele genetice. Cel mai important, că are implicații pentru alții”, spune Grady. Oamenii se străduiesc să protejeze informațiile medicale, dar dosarele medicale dezvăluie lucruri doar despre o persoană. DNA dezvăluie lucruri și despre rude.

„Dacă renunț la datele mele genetice, poți afla lucruri despre oamenii care sunt înrudiți cu mine pe care nu le poți învăța din colesterolul meu sau tensiunea arterială sau chiar din istoricul meu psihic”, spune Grady. Ar trebui să existe niște măsuri de protecție, adaugă ea. „Nici o agenție de aplicare a legii nu are reguli sau standarde cu privire la modul în care folosesc acest tip de informații.”

Protejează vreo lege împotriva acestui tip de căutare?

Deoarece GEDmatch este o bază de date publică, protecțiile de confidențialitate care guvernează companiile private probabil nu se aplică. „Dacă oamenii își pun voluntar datele pe GEDmatch, le-au dat”, spune Grady. Parcă și-ar fi tuns părul și au lăsat părul pe podea. Nu există protecție pentru asta.” Alte legi care guvernează confidențialitatea informațiilor genetice și medicale nu aplică datele ADN genealogice depuse în bazele de date publice.

Dar Grady crede că asta s-ar putea schimba în curând. „Bănuiesc că vor exista oameni care vor adopta legi noi în lumina utilizărilor recente.”