SAN FRANCISCO — Cutremurul din South Napa care a zguduit nordul Californiei în august a zguduit aproximativ un miliard de litri de apă subterană din dealurile din apropiere, sugerează o nouă cercetare.
La câteva zile după cutremurul cu magnitudinea 6,0 care a avut loc în apropiere de Napa Valley, locuitorii au raportat că apa curgea prin albiile pârâurilor uscate anterior. Oamenii de știință Chi-Yuen Wang și Michael Manga de la Universitatea din California, Berkeley, au fugit pentru a eșantiona apă. Conținea o concentrație mai mare de izotopi de oxigen și hidrogen mai ușori în comparație cu alte ape care curgeau în vale. Deoarece moleculele de apă mai ușoare se adună de obicei la altitudini mai înalte, apa venea probabil de pe dealurile din jur, a propus Wang pe 17 decembrie la întâlnirea de toamnă a Uniunii Geofizice Americane.
Wang crede că apa subterană prinsă în stânci a fost zguduită de cutremur. Apa s-a scurs apoi în pâraie și a atins un vârf de revărsare aproximativ 30 de zile mai târziu. Alte cutremure au fost asociate cu debitul crescut al râului, a spus Wang, dar cutremurul din South Napa este unic, deoarece a fost responsabil pentru toată apa care curge prin râurile uscate anterior.
Generalizându-și rezultatele la întreaga regiune zguduită, Wang și Manga estimează că cutremurul a eliberat suficientă apă subterană pentru a umple aproximativ 400 de piscine de dimensiuni olimpice. Dar acest lucru nu va stinge zona afectată de secetă, a adăugat Wang, care utilizează de aproximativ 40 de ori acel volum de apă anual.