Calotele polare pierd rapid gheața. Recife de corali calcaroase. Furtuni mai puternice care devastează insule și orașe, strigând vieți și distrugând case.
Acestea nu sunt speculații cu privire la ceea ce se confruntă lumea noastră într-un viitor mai cald. Acestea sunt efectele schimbărilor climatice care au loc acum – și urmează să se agraveze, potrivit unui nou raport al Grupului Interguvernamental al ONU pentru Schimbări Climatice.
Raportul, al cărui rezumat a fost lansat pe 25 septembrie, este prima actualizare cuprinzătoare a panoului despre modul în care schimbările climatice determinate de om deranjează oceanele Pământului și regiunile înghețate sau criosfera. Cât de grave vor deveni lucrurile va depinde dacă țările rețin emisiile de gaze cu efect de seră care încălzi clima sau continuă să le pompeze în atmosferă.
Raportul se concentrează pe prognozele pentru două scenarii potențiale: Unul implică reducerea emisiilor de carbon pentru a limita încălzirea globală la aproximativ 2 grade Celsius peste nivelurile preindustriale. (Lumea este deja la mai mult de jumătatea drumului, încălzindu-se cu 1,1 grade C din 1900, conform unui raport al Organizației Meteorologice Mondiale publicat pe 22 septembrie.) Într-un alt scenariu, cu emisii mari, poluarea continuă cu ritm accelerat, încălzind potențial lumea cu aproximativ 4 grade C.
Știri Științe a analizat predicțiile raportului privind modul în care schimbările asupra oceanelor și gheții Pământului vor avea impact asupra societăților și asupra lumii noastre naturale, împreună cu cea mai recentă știință despre situația actuală.
Ghetari si calote de gheata
Deja, ghețarii și calotele de gheață se micșorează, iar unele se micșorează rapid. Calota de gheață din Groenlanda a pierdut în medie 278 de miliarde de tone de gheață pe an între 2006 și 2015. Numai această cantitate de apă este suficientă pentru a determina creșterea nivelului mediu global al mării cu aproximativ 0,77 milimetri pe an. Și pe 31 iulie, un record de 57 la sută din foaie a arătat semne de topire (SN: 8/2/19). Între timp, calota glaciară a Antarcticii a pierdut în medie 155 de miliarde de tone pe an, sau aproximativ suficient pentru a ridica mările cu o medie de 0,43 milimetri pe an (SN: 13/06/18).
Ghețarii din Himalaya până în Chile și Canada au pierdut în medie 220 de miliarde de tone pe an (SN: 4/6/15), amenințând siguranța și mijloacele de trai a milioane de oameni care se bazează pe apa de topire pentru a-și satisface nevoile de apă (SN: 19.06.19).
Groenlanda și Antarctica au dominat topirea gheții, contribuind la creșterea nivelului mării. Chiar și cu acțiunea globală împotriva schimbărilor climatice, se așteaptă în continuare că cele două învelișuri masive de gheață vor contribui la o creștere combinată de aproximativ 11 centimetri a nivelului mării până în 2100. Dar fără acest efort, nivelul mediu al mării ar putea crește până la aproximativ 27 de centimetri până în 2100 doar din topirea din Groenlanda și Antarctica, spune raportul IPCC.
Ghețarii ar putea adăuga nouă până la 20 de centimetri la această creștere, în funcție de emisii. Iar regiunile cu ghețari mai mici, cum ar fi Europa Centrală, Scandinavia și Anzi, ar putea pierde mai mult de 80% din masa lor actuală de gheață până la sfârșitul secolului, dacă emisiile continuă ca de obicei. Scurgerea ghețarului, indiferent de scenariile de emisie, ar avea un vârf până la sfârșitul secolului și apoi va scădea, lăsând posibil mai puțină apă disponibilă pentru generațiile viitoare.
Gheata de mare
De la astronomie la zoologie
Abonați-vă la Știri Științe pentru a vă satisface apetitul omnivor pentru cunoașterea universală.
Pe lângă gheața care se așează în vârful munților și a maselor de uscat, gheața groasă acoperă Marea Arctică, cu o acoperire mai extinsă în iarna emisferei nordice. Oamenii de știință spun că gheața albă joacă un rol important în reflectarea luminii solare departe de Pământ, ceea ce împiedică Arctica să se încălzească prea mult. Dar acea gheață se micșorează. Deși gheața de mare se extinde și se contractă pe parcursul unui an, cantitatea totală de gheață a scăzut constant din 1979, spune IPCC.
Atât de multă topire a lăsat puțină gheață care a rezistat timp de cel puțin cinci ani (se așteaptă ca o astfel de gheață întărită să fie mai rezistentă decât gheața de un singur sezon). De fapt, de anul trecut, fracțiunea de gheață de mare mai veche de cinci ani a scăzut cu aproximativ 90% din 1979, se arată în raport. Între timp, în Antarctica, există încă multă incertitudine cu privire la starea gheții marine acum și în viitor (SN: 27.06.17).
Gheața care dispare
Capacul de gheață de mare care acoperă Oceanul Arctic (care se extinde iarna și se contractă vara) s-a micșorat constant, arată înregistrările satelitare. Întinderea minimă în 2019, atinsă pe 18 septembrie, este legată de alți doi ani pentru a doua cea mai mică cantitate de gheață: 4,15 milioane de kilometri pătrați.
Schimbarea întinderii gheții arctice, 1979–2019
Într-un scenariu cu emisii scăzute care limitează încălzirea globală la 1,5 grade C, probabilitatea ca septembrie să nu fie fără gheață după topirea verii este de doar 1 la sută. Dar la o încălzire de 2 grade C, riscul crește la 10 până la 35 la sută. Pierderea gheții de mare elimină habitatul mamiferelor și păsărilor arctice. Și mai puțină gheață înseamnă și mai multă apă expusă, care este întunecată și absoarbe mai multă lumină solară.
Dezghețul permafrostului
Solul înghețat permanent, care are carbon prins în pământ, se încălzește la niveluri record, crescând în medie 0,29 grade Celsius din 2007 până în 2016, spune IPCC. Se estimează că arctic și alt permafrost nordic conțin aproape de două ori mai mult carbon decât este în atmosferă. O dezgheț în permafrost ar putea elibera în aer dioxid de carbon și metan, deși nu este încă sigur dacă asta se întâmplă astăzi (SN: 19.12.16).
Dar se va dezgheța, spune raportul. Până în 2100, întinderea permafrostului Pământului ar putea scădea cu aproximativ 24% într-un scenariu cu emisii scăzute sau cu 69% într-un viitor cu emisii mari. În acest scenariu, permafrostul ar putea expira zeci până la sute de miliarde de tone de carbon, sub formă de CO2 și metan, în atmosferă până în 2100, ceea ce poate agrava încălzirea globală. Regiunile dezghețate ar putea vedea mai multă creștere a plantelor, trăgând o parte din acel carbon înapoi în sol – dar nu suficient pentru a compensa eliberarea de carbon.
Încălzirea oceanului
Până acum, oceanele au înghițit mai mult de 90% din excesul de căldură a climei și, ca urmare, s-au încălzit. Valurile de căldură marine, care pârjolesc recifele de corali (SN: 1/4/18) și ajută la creșterea frecvenței înfloririi algelor toxice (SN: 28/08/18), devin mai severe și durează mai mult decât cu zeci de ani în urmă (SN: 4/10/18). Iar schimbările climatice cauzate de om ar fi putut fi responsabile pentru aproape 90% dintre aceste evenimente între 2006 și 2015, spune IPCC.
Acele ape fierbinți – care vor deveni și mai fierbinți în orice scenariu de emisii – ajută, de asemenea, la determinarea multor animale care locuiesc pe ocean să se îndrepte către săpături mai reci în apropierea polilor (SN: 5/2/18). Dar în medii noi, animalele migratoare pot interfera cu rețelele trofice locale (SN: 2/2/15). Schimbările determinate de climă ale speciilor oceanice ar putea să fi afectat deja potențialul general de captură pentru pescuitul din lume (SN: 28.02.19).
Până în 2100, se așteaptă că suprafețele oceanelor vor absorbi de cinci până la șapte ori mai multă căldură decât au avut-o din 1970 într-un scenariu cu emisii mari. Și valurile de căldură ar fi de 50 de ori mai frecvente decât erau în 1900. Într-un scenariu cu emisii scăzute, valurile de căldură ar fi de 20 de ori mai frecvente până în 2100 decât în 1900.
Acidificarea oceanelor
Oceanele nu iau doar căldură. Cele mai mari corpuri de apă din lume au absorbit, de asemenea, aproximativ 20 până la 30% din excesul de CO2.2 în atmosferă începând cu anii 1980, făcând ca apa de mare să devină mai acidă (SN: 28/04/17).
Asta va continua, spune IPCC. Într-un scenariu cu emisii mari, este de așteptat ca pH-ul suprafeței oceanului să scadă cu aproximativ 0,3 puncte pH (pe o scară de 14) până la sfârșitul secolului. Această aciditate poate face mai dificil pentru creaturi precum melcii, crabii și creveții să-și construiască cojile și afectează funcția algelor minuscule care transportă carbonul către oceanul adânc. Aciditatea poate, de asemenea, să epuizeze apa de mare din mineralele pe care coralii le folosesc pentru a-și construi exoscheletele (SN: 2/23/16).
Nivelul mării creste
Nivelul mării crește mai repede cu timpul. Și această umflare va continua în orice scenariu de emisii, spune IPCC. Din 2006 până în 2015, nivelul mării a crescut cu aproximativ 3,6 milimetri pe an, de aproximativ 2,5 ori mai repede decât creșterea nivelului mării din 1901 până în 1990. Topirea calotelor de gheață și a ghețarilor sunt în primul rând de vină.
Odată cu un nivel mai ridicat al mării, apar inundații și eroziune de coastă mai mari. Încălcarea apei de mare poate, de asemenea, să micșoreze habitatele și să forțeze speciile de-a lungul coastelor să se relocalizeze – dacă pot. (SN:
8/6/19). Aproape jumătate din zonele umede de coastă au dispărut deja în ultimul secol, din cauza apei de mare mai mari.
Într-un viitor cu emisii scăzute, creșterea nivelului mării ar putea atinge o medie de 4 milimetri pe an în 2100, comparativ cu 15 milimetri pe an într-un viitor cu emisii mari. Nivelul ridicat al mării afectează, de asemenea, riscul anumitor dezastre, cum ar fi inundațiile de coastă. Evenimentele extreme legate de marea liberă, care au fost cândva rare – care au loc o dată pe secol – ar putea avea loc cel puțin o dată pe an în multe locuri până în 2050, în special la tropice. Acest lucru pune zonele de coastă și insulele mici în pericol și mai mare (SN: 15/8/18).
Vreme extrema
Schimbările climatice determinate de oameni au crescut probabil cantitatea de vânt și ploaie asociată cu unii cicloni tropicali deja (SN: 9/13/18). Aceste furtuni vor deveni probabil mai intense, cu valuri mai mari și mai multe precipitații, chiar dacă emisiile sunt limitate. Oamenii de știință nu sunt încă siguri dacă ciclonii tropicali vor deveni mai frecventi, totuși.
Ce ar putea deveni mai frecvent și, eventual, mai puțin predictibil (SN: 21/08/19), sunt evenimente extreme El Niño și La Niña (SN: 1/26/15). El Niños extreme ar putea lovi de două ori mai des în acest secol în comparație cu ultimul, se arată în raport. De asemenea, se așteaptă că aceste tulburări meteorologice vor deveni mai periculoase, provocând secete mai uscate și mai multe averse torenţiale în întreaga lume.