Au trecut puțin peste șase luni de când am primit cea de-a doua doză de vaccin COVID-19 de la Pfizer și partenerul său german BioNTech, iar un telefon de la departamentul de sănătate al statului meu în weekend mi-a reamintit că sunt eligibil pentru un rapel. Dar chiar trebuie să primesc o a treia injecție cu COVID-19? Dacă da, care dintre cele trei vaccinuri autorizate sau aprobate disponibile în Statele Unite ar trebui să le primesc? Pentru a lua o decizie, am analizat dovezile și am vorbit cu câțiva experți. Ceea ce am aflat ar putea fi util oricui se decide asupra unui rapel.
Să începem cu Johnson & Johnson. Toți cei care au primit acest vaccin ca vaccin inițial sunt recomandați să primească un rapel la două luni după prima injecție, spun oficialii și experții din domeniul sănătății din SUA (SN: 10/19/21). Acest lucru se datorează faptului că răspunsul anticorpilor de la acest vaccin cu o singură doză nu este la fel de ridicat ca în cazul vaccinurilor cu ARNm în două doze de la Pfizer și Moderna, iar acesta este în scădere. „Nu dispare în totalitate”, spune Sachin Nagrani, director medical al Heal, o companie care oferă asistență medicală primară la domiciliul oamenilor prin intermediul vizitelor de telesănătate și vizite la domiciliu. Dar la câteva luni după injecția J&J, „se pare că răspunsul imunitar este mai puțin protector”.
Există puține studii privind rapelurile J&J, dar vaccinul AstraZeneca, care este construit pe o tehnologie similară, dar care nu este disponibil în Statele Unite, ar putea oferi câteva indicii (SN: 11/23/20/20; SN: 2/27/21). Ambele vaccinuri utilizează adenovirusuri pentru a livra celulelor instrucțiunile ADN pentru construirea proteinei spike a coronavirusului. Studiile arată că combinarea vaccinului COVID-19 de la AstraZeneca cu o injecție de stimulare de la Pfizer (sau, uneori, Moderna) a fost mai eficientă decât administrarea unei alte doze de AstraZeneca.
De exemplu, în Suedia, o doză dublă de AstraZeneca a avut o eficacitate de aproximativ 50 % în prevenirea bolii simptomatice. Dar AstraZeneca urmat de Pfizer a fost eficient în proporție de 67 la sută, iar AstraZeneca suplimentat cu Moderna a fost eficient în proporție de 79, au raportat cercetătorii la 18 octombrie în revista Lancet Regional Health – Europa.
Un studiu preliminar care a amestecat și combinat vaccinurile în Statele Unite a constatat că persoanele care au primit J&J ca primă doză au dezvoltat niveluri mult mai mari de anticorpi dacă a doua lor doză a fost un vaccin ARNm decât dacă a fost o altă injecție de J&J. Aceste date sugerează că persoanele care au fost vaccinate cu J&J ar trebui să ia în considerare obținerea unui rapel cu ARNm.
La 19 noiembrie, Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA a autorizat rapelurile cu ARNm pentru toate persoanele cu vârsta de 18 ani și peste. Unele state permiteau deja tuturor adulților să primească rapeluri înainte de decizia FDA. Un comitet consultativ pentru Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA și-a dat binecuvântarea unanimă, iar directorul CDC, Rochelle Walensky, a semnat recomandările extinse mai târziu în aceeași zi. Dar unii experți se întreabă dacă dozele suplimentare sunt cu adevărat necesare pentru majoritatea oamenilor.
Am luat în considerare factorii de risc înainte de a decide dacă am nevoie de injecție. Când mă gândeam la alegerea mea, rapelurile au fost recomandate pentru persoanele de 65 de ani și mai în vârstă, care sunt expuse riscului de îmbolnăvire gravă și de deces din cauza COVID-19. Eu sunt mai tânără decât atât și mă încadrez în recomandarea panelului CDC, conform căreia persoanele cu vârsta de 50 de ani și mai mult ar trebui să primească un rapel. Cei din grupa de vârstă între 18 și 49 de ani pot primi o a treia doză, dar nu au neapărat nevoie de o injecție suplimentară așa cum am eu și alte persoane de vârstă mijlocie și mai în vârstă. Persoanele care au o șansă mare de a fi expuse la COVID-19 prin locul de muncă sau prin situația lor de locuit au fost, de asemenea, sfătuite să facă un rapel. Dar în acest moment lucrez de acasă, unde locuim doar eu și soțul meu. Persoanele cu anumite condiții de sănătate subiacente prezintă un risc mai mare de îmbolnăvire severă. Eu am câteva afecțiuni care mă fac mai vulnerabilă. Dar cât de mult mai multe beneficii aș obține de la un vaccin de rapel decât de la cele două doze pe care le-am primit deja?
O mare parte din ceea ce știm despre injecțiile de rapel cu ARNm provine din datele colectate în Israel, unde toată lumea 12 și mai în vârstă a fost eligibilă pentru o a treia doză de vaccin Pfizer de la sfârșitul lunii august. Persoanele care au fost complet vaccinate cu două doze de vaccin și nu au avut riscuri de sănătate subiacente, au avut o șansă foarte mică de a dezvolta COVID-19 severă sau de a avea nevoie să fie internate într-un spital: Doar 3,1 din 100.000 de persoane sănătoase care au primit două doze de vaccin au făcut boala severă, au raportat cercetătorii la 29 octombrie în revista Lancet.
Dar cu riscurile de sănătate subiacente, acest număr a început să crească. La fiecare 100.000 de persoane complet vaccinate cu unul sau două riscuri pentru sănătate, 82 au dezvoltat o boală severă. Iar cu trei sau mai multe riscuri de sănătate, rata a fost de 503,5 la fiecare 100.000 de persoane. Obținerea unui rapel a scăzut rata bolilor grave pentru cei cu una sau două condiții de sănătate la 3,2 la 100.000 și a redus rata cu aproximativ 90% – la 51,6 la 100.000 – pentru cei cu trei sau mai multe condiții de sănătate. Aceste dovezi mă fac să cred că un rapel este necesar și pentru mine.
Pentru persoanele tinere și sănătoase, ecuația riscului poate fi diferită. Nagrani spune că este în regulă ca persoanele aflate în această situație să aștepte o perioadă de timp pentru mai multe date privind longevitatea vaccinului înainte de a primi un rapel. Dar persoanele cu vârsta de 65 și mai în vârstă și cele cu afecțiuni de sănătate sau care locuiesc în centre de asistență ar trebui probabil să primească un rapel acum.
Următoarea întrebare este ce vaccin ar trebui să primesc? Acum este în regulă să amestecați și să combinați dozele de vaccin pentru vaccinurile de rapel. Aș putea rămâne cu Pfizer, sau să trec la Moderna sau J&J. Primul lucru pe care îl iau în considerare este: Care este obiectivul meu? Deși mi-aș dori să nu mă infectez deloc cu COVID-19, poate că acest lucru nu este atât de realist. Niciunul dintre vaccinurile COVID-19 nu produce „imunitate sterilizantă”, care te protejează de infectare. Dar toate oferă protecție împotriva bolii.
La prima vedere, se pare că vaccinurile cu ARNm sunt calea de urmat, dar am fost intrigat de discuțiile din cadrul recentelor întâlniri ale consiliilor consultative ale FDA și CDC despre diferitele tipuri de imunitate produse de vaccinuri. Vaccinurile cu ARNm dau niveluri uriașe de anticorpi neutralizanți, care ajută la împiedicarea coronavirusului să infecteze celulele. Dar vaccinurile pe bază de adenovirus, cum ar fi cel al J&J și cel al AstraZeneca, par să fie mai bune în ceea ce privește stimularea unei protecții de lungă durată din partea celulelor imunitare numite celule T. Și unele dovezi sugerează că o combinație între un vaccin cu ARNm și un vaccin pe bază de adenovirus, precum cel al J&J, ar putea avea unele avantaje.
Într-un studiu din Franța, participanții au primit fie două doze de vaccin Pfizer, fie o doză de AstraZeneca cu un chaser Pfizer. Persoanele care au primit Pfizer pentru ambele doze au fost de două ori mai susceptibile de a se infecta cu coronavirusul decât cele care au primit dozele mixte, cercetătorii au raportat 21 octombrie în Nature. Aceasta a fost de 10 infecții în rândul celor 2.512 (0,39%) care au primit doze mixte, comparativ cu 81 de infecții în rândul celor 10.609 persoane (0,76%) care au primit doar Pfizer.
Am întrebat pe unul dintre coautorii acelui studiu, Jacqueline Marvel, imunolog la Centrul Internațional de Cercetare a Bolilor Infecțioase (CIRI) din Lyon, Franța, dacă ar trebui să trec la J&J pentru injecția de rapel pentru a da un impuls celulelor T sau să rămân cu un vaccin cu ARNm. „Nu sunt sigură că doriți să schimbați vaccinul doar pentru a crește răspunsul celulelor T”, a spus ea. Acest răspuns m-a surprins puțin, deoarece Marvel studiază celulele T pentru a-și câștiga existența.
„Sunt pro celule T”, a spus ea. Dar „anticorpii neutralizanți sunt ceea ce vrei să ai mai întâi. Anticorpii opresc virusul să intre în celule și te protejează mult mai devreme decât ar face-o celulele T”, a explicat Marvel. „Dacă oamenii nu vor să se îmbolnăvească și să aibă simptome, vrei anticorpii”. Și pentru a maximiza anticorpii, vaccinurile cu ARNm sunt calea de urmat.
Efectele secundare ale dozelor de rapel sunt similare cu cele experimentate în urma dozelor anterioare, deși unele date sugerează că efectele după un rapel pot fi mai ușoare decât după a doua doză. Unii oameni sunt îngrijorați de efectele secundare rare, cum ar fi miocardita, o inflamație a mușchiului cardiac, care a apărut uneori după o doză de ARNm, în special pentru bărbații tineri după a doua doză. Dar acest efect secundar este neobișnuit: doar 17 din 2,5 milioane de persoane care au primit o injecție de rapel Pfizer în Israel au dezvoltat miocardită sau pericardită, au raportat oficialii israelieni din domeniul sănătății (SN: 10/19/21). Nu sunt tânăr și primele două doze nu mi-au produs decât o durere de braț, așa că efectele secundare nu sunt o mare îngrijorare pentru mine.
Toate acestea m-au convins să fac o injecție cu ARNm. Dar care dintre ele? Această decizie s-a redus la comoditate. Am intrat pe internet și am căutat locuri unde aș putea să-mi fac injecția de rapel. S-a dovedit că puține dintre magazinele alimentare, farmacii sau alți furnizori de vaccinuri din zona mea oferă vaccinul Moderna (chiar mai puține au vaccinul J&J), dar dozele Pfizer sunt numeroase. Așa că am primit un rapel Pfizer în brațul drept și un vaccin antigripal în cel stâng. (Este sigur să le luați pe amândouă în același timp.) Potrivit CDC, nu sunt singura. Aproape 99 la sută dintre persoanele vaccinate complet cu Pfizer au ales, de asemenea, Pfizer pentru rapel.
S-ar putea să mă doară brațele pentru o vreme, dar acesta este un preț pe care sunt mai mult decât dispus să îl plătesc pentru a evita o boală severă pentru mine și pentru a contribui la protejarea celor din jurul meu de a se infecta.