Explorarea spațiului poate părea un efort îndepărtat de suprafața Pământului, dar evenimentele de pe sol se unduiesc în spațiu. Războiul rusesc împotriva Ucrainei nu face excepție.
De la un sistem de lansare de rachete la un rover pregătit să exploreze Marte, o gamă largă de misiuni spațiale se confruntă cu amânări sau anulări din cauza tensiunilor crescânde la sol ca urmare a invaziei pe scară largă a Rusiei în Ucraina, pe 24 februarie. Uniunea Europeană, Statele Unite și alții au impus sancțiuni Rusiei; În consecință, Rusia își schimbă și își anulează continuu planurile legate de spațiu. Schimbările au un impact asupra tuturor, de la colaborări internaționale la misiuni care se bazează pe rachete rusești pentru a ajunge în spațiu.
Iată o privire mai atentă asupra unora dintre aceste proiecte.
Roverul ExoMars
Misiunea ExoMars este un parteneriat între Agenția Spațială Europeană și agenția spațială rusă Roscosmos. Aceasta este o misiune în două părți pe Marte, constând dintr-un orbiter și un rover. Orbiterul se află pe Planeta Roșie de la sfârșitul anului 2016, dar roverul Rosalind Franklin trebuia să se lanseze în septembrie (SN: 18/10/16).
Asta este acum oprit. „În timp ce recunoaște impactul asupra explorării științifice a spațiului”, a declarat Agenția Spațială Europeană sau ESA într-o declarație din 17 martie ca reacție la atacul în curs de desfășurare al Rusiei asupra Ucrainei, conducerea ESA „a recunoscut în unanimitate imposibilitatea actuală de a desfășura cooperarea în curs cu Roscosmos în misiunea rover ExoMars cu lansare în 2022.”
Datorită geometriei orbitale a Pământului și a lui Marte, cea mai directă traiectorie a unei nave spațiale de la planeta noastră către Marte se repetă la fiecare doi ani, iar fereastra de lansare rămâne deschisă pentru mai puțin de două săptămâni. Roverul ExoMars, care va căuta semne ale vieții anterioare, urma să fie lansat inițial în 2018, dar din cauza unor probleme tehnice și apoi a pandemiei, a alunecat până în 2022 (SN: 3/12/20). Acum va aluneca până în 2024 cel mai devreme.
Telescopul eROSITA
Spectrum-Roentgen-Gamma este un observator spațial de raze X, condus în comun de Germania și Rusia, care a cartografiat structura la scară largă a universului în ultimii doi ani și jumătate (SN: 7/8/20). Telescopul principal al sondei, eROSITA, a descoperit sute de obiecte cerești, inclusiv o explozie stelară bizară cunoscută sub numele de „vacă” (SN: 1/21/22). Pe 26 februarie, germanii a pus eROSITA în modul sigur ca o acțiune de „înghețare a cooperării cu Rusia”, potrivit unei declarații a conducerii SRG de la Institutul Max Planck din Garching, Germania.
„Acesta este un mod de operare standard, reversibil, al telescopului, în care nu luăm date, ci menținem subsistemele vitale activate”, spune Andrea Merloni, astronom la Institutul Max Planck pentru Fizică Extraterestră, tot în Garching și Omul de știință al proiectului eROSITA. El a refuzat să comenteze orice alt aspect al misiunii sau colaborării cu Rusia.
Agenția de știri rusă TASS a raportat la 1 martie că Roscosmos intenționează să estimeze pierderea financiară a acestei acțiuni în regim de siguranță și a altor sancțiuni europene legate de spațiu, iar agenția spațială rusă va factura apoi „partea europeană” a proiectelor.
Între timp, ESA „evaluează consecințele asupra fiecăruia dintre programele noastre aflate în desfășurare, desfășurate în cooperare cu agenția spațială de stat rusă”, a spus agenția în declarația sa din 28 februarie.
Sateliți de navigație
Ca răspuns la sancțiunile internaționale împotriva Rusiei, șeful Roscosmos a anunțat pe 26 februarie că agenția este suspendarea cooperării cu portul spațial european din Kourou, Guyana Franceză, și retrăgându-și zecile de angajați de pe șantier. Mai multe misiuni spațiale au fost programate să se lanseze din această locație prin intermediul unei rachete rusești Soyuz în anul următor, inclusiv o pereche de sateliți de navigație europeni la începutul lunii aprilie.
Acești sateliți s-ar fi alăturat celor două duzini deja lansate care compun sistemul de navigație Galileo, răspunsul european la sistemul GPS al Statelor Unite. Alți doi sateliți Galileo sunt, de asemenea, pe orbită, dar au fost plasați incorect și se concentrează în schimb pe știință și căutare și salvare (SN: 12/10/18).
Rețeaua de internet OneWeb
Compania britanică OneWeb, care construiește o rețea de internet bazată pe spațiu, cu sute de sateliți de la nivelul Pământului, se confruntă, de asemenea, cu o amânare a lansării.
O rachetă Soyuz era programată să trimită câteva zeci de sateliți OneWeb pe 4 martie, una dintr-o serie de lansări care vizează finalizarea rețelei în 2022. Dar la primele ore ale zilei de 2 martie, șeful Roscosmos a scris pe Twitter agenția spațială nu ar lansa sateliții fără o garanție din partea companiei că nu vor fi folosite în scopuri militare. El a cerut, de asemenea, guvernului britanic să-și vândă partea din misiune, ceea ce a refuzat să facă.
Misiune Venera-D pe Venus
Războiul ruso-ucrainean a afectat și activitățile spațiale ale SUA, dar într-o măsură mai mică decât impactul său asupra omologilor săi europeni. NASA are relații cu mai mulți parteneri comerciali, așa că agenția se bazează mai puțin pe Roscosmos. Dar NASA încă simte unele efecte.
De exemplu, ca răzbunare la sancțiunile SUA, șeful Roscosmos a scris pe Twitter pe 26 februarie că participarea NASA la misiunea Venera-D condusă de ruși la Venus ar fi „nepotrivită.” Această misiune va include un orbiter, un aterizare și o stație de suprafață și se va concentra pe înțelegerea locuinței anterioare și prezente a lui Venus.
Cu toate acestea, Venera-D nu se va lansa decât la sfârșitul acestui deceniu, iar NASA a fost implicată doar în unele grupuri de planificare. Agenția spațială americană are deja în lucru două dintre propriile misiuni Venus (SN: 6/02/21).
Statia Spatiala Internationala
În timp ce multe domenii de cooperare în spațiu cu Rusia se destramă, colaborarea cu Stația Spațială Internațională rămâne până acum neschimbată. „NASA continuă să lucreze cu toți partenerii noștri internaționali, inclusiv cu Corporația Spațială de Stat Roscosmos, pentru operațiunile în siguranță ale Stației Spațiale Internaționale”, a declarat ofițerul NASA pentru afaceri publice Joshua Finch, de la Centrul Spațial Kennedy din Cape Canaveral, într-un e-mail. afirmație.
În prezent, la bordul stației se află doi cosmonauți ruși, patru astronauți NASA și un astronaut ESA. Mai târziu în această lună, o capsulă rusă Soyuz urmează să-i returneze pe Pământ pe cei doi cosmonauți și pe unul dintre astronauții NASA, aterizarea în Kazahstan conform programului, a spus Finch.
Cu toate acestea, în timpul unei reuniuni a Consiliului Consultativ al NASA din 1 martie, Wayne Hale, un fost administrator asociat NASA, a recomandat agenției spațiale americane să ia în considerare situațiile neprevăzute în cazul în care Rusia nu mai colaborează la stația spațială. La aceeași întâlnire de a doua zi, fostul reprezentant al SUA Jane Harman a recomandat NASA să se gândească la cum va arăta cooperarea cu Rusia în viitor.