Irigarea culturilor cu apă reciclată poate lăsa salatele de cină împletite cu cantități mici de medicamente și substanțe chimice de îngrijire personală. Dar cercetătorii nu sunt de acord cu privire la posibilitatea ca produsele contaminate să dăuneze oamenilor.
Într-un nou studiu, cercetătorii au irigat opt culturi de legume cu ape uzate tratate care transportau 19 medicamente și substanțe chimice. Acestea au inclus triclosanul antimicrobian, medicamentele pentru colesterol precum gemfibrozil, medicamentul anticonvulsivant carbamazepina și cafeina. Toate se găsesc în mod obișnuit în apele uzate și sunt greu de filtrat. Opt dintre substanțele chimice au ajuns în porțiunile comestibile ale culturilor, au raportat cercetătorii pe 11 septembrie în Știința și Tehnologia Mediului.
Titluri Știri științifice, în căsuța dvs. de e-mail
Titluri și rezumate ale celor mai recente articole Știri științifice, livrate în căsuța dvs. de e-mail în fiecare joi.
multumim pentru inregistrare!
A apărut o problemă la înregistrarea dvs.
Dar cercetătorii, conduși de chimistul de mediu Jay Gan de la Universitatea din California, Riverside, spun că concentrațiile au fost atât de scăzute încât probabil că nu ar face rău oamenilor. „Nu cred că ar trebui să spunem că suntem total lipsiți de riscuri”, spune Gan. „Dar riscul ar trebui să fie foarte mic.”
Reciclarea apei devine o modalitate populară de conservare. Statele uscate din SUA, cum ar fi California, reutilizează apele uzate tratate pentru agricultură, la fel ca țările aride precum Israel, Iordania, Peru și Arabia Saudită. Dar studiile anterioare, efectuate în principal în laboratoare de interior, au descoperit că plantele pot absorbi urme de contaminanți în apa reciclată.
Pentru a testa condițiile tipice ale fermei, Gan și colegii au cultivat opt legume, inclusiv salată verde, roșii, morcovi și castraveți, și le-au udat fie cu un tratament standard de apă reciclată care conține 19 compuși obișnuiți pentru produse farmaceutice și de îngrijire personală, fie cu apă reciclată adăugată cu doze suplimentare din acestea. chimicale pentru a imita nivelurile maxime înregistrate în apele uzate în altă parte. Acesta din urmă reprezintă cel mai rău caz, explică Gan.
La sfârșitul sezonului de vegetație, opt dintre substanțele chimice și-au făcut loc în plante la niveluri în intervalul de nanograme per gram de produs uscat. Acestea au inclus triclosan, cofeină, carbamazepină și repelentul pentru insecte DEET. Dintre legumele cultivate cu apă, 91% din produsele testate au conținut cel puțin una dintre substanțele chimice; 64 la sută din legumele cărora li s-a administrat apă reciclată au purtat cel puțin una.
Abonați-vă la Știri științifice
Primiți jurnalism științific excelent, de la cea mai de încredere sursă, livrat la ușa dumneavoastră.
Folosind estimări ale câte produse consumă consumatorii din SUA, Gan și colegii săi au calculat doza medie anuală de compuși pe care o persoană le-ar putea ingera. Morcovii, care conțineau cele mai mari concentrații chimice, ar livra puțin peste 2 micrograme.
În general, într-un an, o persoană ar mânca în medie aproximativ 3,7 micrograme din cele 19 substanțe chimice combinate, estimează cercetătorii. Deoarece dozele medicale comune ale unei singure substanțe chimice sunt de cel puțin 1.000 de ori mai mari, acea cantitate este probabil inofensivă, spune Gan.
Dar alții nu sunt de acord, spunând că dozele medicale nu sunt o comparație relevantă. La urma urmei, spune chimistul de mediu Benny Chefetz de la Universitatea Ebraică din Ierusalim din Rehovot, nimeni nu intenționează „să înlocuiască pastilele cu castraveți”. Dozele medicale sunt concepute pentru persoanele bolnave, spune Chefetz. În schimb, cercetătorii ar trebui să evalueze riscurile pentru adulții și copiii sănătoși.
Într-un studiu din 19 august Știința și Tehnologia Mediului, Chefetz și colegii au făcut exact asta și au descoperit potențiale daune. Cercetătorii au cultivat morcovi și cartofi dulci în condiții de fermă irigate cu apă reciclată. Ei au găsit substanțe chimice în plante la niveluri similare cu cele găsite de grupul lui Gan, dar Chefetz și echipa sa au calculat riscurile de expunere folosind praguri sub care compușii sunt considerați siguri. Cercetătorii au raportat că copiii care au mâncat jumătate dintr-un morcov în fiecare zi ar ingera niveluri posibil nesigure de lamotrigină anticonvulsivante.
Alți factori sunt, de asemenea, îngrijoratori, spune toxicologul de mediu Ryan Prosser de la Universitatea din Guelph din Canada. Unele dintre substanțele chimice se pot acumula în sol, ceea ce poate crește riscurile în timp. De asemenea, adaugă el, un consumator nu mănâncă doar una dintre substanțele chimice la un moment dat, ci mai degrabă un cocktail de mai mulți contaminanți. „Este foarte dificil să evaluezi riscul acelui amestec”, spune Prosser.
Cu toate acestea, Prosser este de partea lui Gan cu privire la dacă rezultatele ridică îngrijorări. Concentrațiile raportate sunt atât de mici încât par să prezinte un risc redus, în special în comparație cu nivelurile unora dintre acești compuși din produsele comerciale de zi cu zi, spune el. „Nu este, în mintea mea, o preocupare pentru sănătatea umană.”