NEW ORLEANS — Un creier relativ mic poate avea un puternic pumn evolutiv. Considera Homo naledi, o specie fosilă renumită încurcată din genul uman. În ciuda faptului că are un creier doar puțin mai mare decât al unui cimpanzeu, H. naledi afișează trăsături neuronale cheie asemănătoare omului, au raportat doi antropologi pe 20 aprilie la reuniunea anuală a Asociației Americane a Antropologilor Fizici.
Aceste caracteristici ale creierului includ o regiune care corespunde zonei lui Broca, care se întinde pe părți din partea dreaptă și stângă a creierului la oamenii din zilele noastre. Partea stângă este de obicei implicată în vorbire și limbaj.
Titluri Știri științifice, în căsuța dvs. de e-mail
Titluri și rezumate ale celor mai recente articole Știri științifice, livrate în căsuța dvs. de e-mail în fiecare joi.
multumim pentru inregistrare!
A apărut o problemă la înregistrarea dvs.
„Arată ca Homo nalediCreierul lui a evoluat o cantitate imensă de schimbare a formei care a susținut emoțiile sociale și comunicarea avansată de un anumit tip”, a spus Shawn Hurst de la Universitatea Indiana Bloomington, care a prezentat noile descoperiri. „Nu putem spune cu siguranță dacă asta a inclus limbajul.” Locațiile frontale ale creierului din apropierea zonei lui Broca contribuie la emoții sociale precum empatia, mândria și rușinea. Pe măsură ce interacțiunile în cadrul grupurilor au devenit mai complexe în antichitate Homo specii, capacitățile neuronale de a experimenta emoții sociale și de a comunica verbal au înflorit, suspectează Hurst.
Oamenii de știință nu știu cât timp în urmă H. naledi a locuit vârful sudic al Africii. Dacă H. naledi a trăit acum 2 milioane sau chiar 900.000 de ani, după cum au sugerat unii cercetători (SN: 8/6/16, str. 12), creierul asemănător omului cu o zonă legată de limbaj ar fi șocant. Se crede că a apărut o capacitate de limbaj Homo în ultimele câteva sute de mii de ani cel mult.
Descoperitorii de H. naledicondus de antropologul Lee Berger de la Universitatea Witwatersrand din Johannesburg, va anunța o vârstă estimată a speciei și va descrie noi descoperiri de fosile în următoarele câteva săptămâni, a spus Hurst.
Hurst și Ralph Holloway de la Universitatea Columbia au condus o echipă care a scanat cu laser suprafețele interioare a mai multor părți parțiale H. naledi cranii pentru a crea modele virtuale, sau endocast, ale suprafețelor creierului. Un endocast reproduce forma și, cu succes variabil, detaliile suprafeței creierului care au fost imprimate pe pereții carcasei creierului în timp ce un individ era în viață. Astfel de impresii ale creierului nu sunt întotdeauna clare, ceea ce a stârnit dezbateri asupra modului de interpretare a acestora.
Abonați-vă la Știri științifice
Primiți jurnalism științific excelent, de la cea mai de încredere sursă, livrat la ușa dumneavoastră.
Două șanțuri identificate pe un endocast dintr-un parțial H. naledi craniul încadrează astăzi secțiunea legată de limbaj din zona lui Broca la oameni, a spus Hurst. H. nalediCreierul lui poseda, de asemenea, pliuri de țesut care acopereau în mare parte o secțiune de suprafață în care canelurile convergeau. Pliuri similare de țesut acoperă de obicei suprafața zonei lui Broca în creierul uman modern.
Forma generală a acelei părți a creierului frontal la oameni diferă foarte mult de cea a maimuțelor vii și a hominidelor fosile care datează cu cel puțin 700.000 până la 1 milion de ani în urmă, a adăugat Hurst.
H. naledi Afișează, de asemenea, un model asemănător uman de caracteristici de suprafață în partea din spate a creierului, deși într-o măsură mai mică decât în partea frontală a creierului, a spus Holloway. Endocasturile pentru această analiză au provenit de la alte două parțiale H. naledi cranii.
Proeminențe specifice și alte caracteristici în spatele H. nalediCreierul lui este mai pronunțat pe partea stângă, a spus Holloway. La oamenii de astăzi, aceeași prejudecată spre stânga în organizarea creierului este asociată cu dreptacia.
În trecut, Holloway și antropologul Dean Falk de la Universitatea de Stat din Florida din Tallahassee nu au fost puternic de acord cu privire la modul de identificare a trăsăturilor neuronale pe endocasturile fosile, inclusiv un canal cheie în țesutul din spatele creierului. După ce a auzit prezentările lui Hurst și Holloway, Falk și-a exprimat îndoiala H. naledicreierul lui era la fel de uman pe cât au concluzionat ei.
La scurt timp după prezentări, Hurst și Falk și-au dezvăluit diferențele cap la cap, în timp ce studiau împreună o distribuție solidă a filmului parțial. H. naledi suprafața creierului prezentând semnele propuse ale zonei lui Broca. Au fost de acord cu multe despre configurația neuronală a speciilor fosile, cu o excepție majoră. „Sunt sceptic că două frontale [grooves] încadrați o zonă care corespunde zonei lui Broca”, a spus Falk. Dacă are dreptate, atunci H. naledi a comunicat mult mai puțin ca oamenii din ziua de azi decât a propus Hurst. Falk intenționează să studieze noile endocasturi mai îndeaproape și să le compare cu endocasts ale altor hominide fosile.
Nota editorului: Această poveste a fost actualizată la 25 aprilie 2017, pentru a corecta intervalul de vârstă al hominidelor fosile la care se face referire în comparația cu forma creierului oamenilor, maimuțelor vii și hominidelor fosile.