Creierele umane s-au rotunjit în formă de peste 200.000 de ani sau mai mult

Creierele mari au depășit creierele bine rotunjite în evoluția umană.

În jurul timpului originii speciei noastre, acum 300.000 de ani, creierul Homo sapiens aveau aproximativ aceeași dimensiune relativ mare ca și astăzi, sugerează o nouă cercetare. Dar nogginurile mai rotunde care se ridicau cu mult deasupra frunții – considerate un semn distinctiv al anatomiei umane – nu au apărut decât în ​​urmă cu aproximativ 100.000 și 35.000 de ani, spun antropologul fizic Simon Neubauer și colegii săi.

Folosind scanări CT ale craniilor umane antice și moderne, cercetătorii au creat reconstrucții digitale ale creierului, bazate pe forma suprafeței interioare a carcasei creierului fiecărui craniu. Creierul uman a evoluat treptat de la o formă relativ mai plată și alungită – mai mult ca cea a neandertalienilor – la o formă de glob datorită unei serii de modificări genetice aduse dezvoltării creierului la începutul vieții, propun cercetătorii pe 24 ianuarie. Progresele științei.

O tranziție treptată la creierul rotund poate să fi stimulat o reorganizare neuronală considerabilă cu aproximativ 50.000 de ani în urmă. Această reelaborare cognitivă ar fi putut permite o înflorire a operelor de artă și a altor forme de comportament simbolic în rândul oamenilor din epoca de piatră, suspectează echipa. Alți cercetători au susținut, totuși, că gândirea abstractă și simbolică a înflorit chiar înainte H. sapiens a apărut (SN: 27/12/14, str. 6).

Studiile ADN antice indică faptul că genele implicate în dezvoltarea creierului s-au schimbat în H. sapiens în urma despărțirii de neandertalieni în urmă cu mai bine de 600.000 de ani ( SN Online: 14.03.16 ). „Acele modificări genetice ar putea fi responsabile pentru diferențele de cablare neuronală și creșterea creierului care au condus la creier. [rounding] la oamenii moderni, dar nu și la neandertalieni”, spune Neubauer de la Institutul Max Planck pentru Antropologie Evolutivă din Leipzig, Germania.

Cu toate acestea, lipsa creierelor fosilizate înseamnă că oamenii de știință trebuie să se bazeze pe datele din corpul creierului. Dar aceste date nu măsoară în mod direct forma creierului, ceea ce face dificilă dezlegarea cu exactitate cu cât de repede sau încet au devenit creierele umane la fel de rotunde cum sunt astăzi, spune paleoantropologul Christoph Zollikofer de la Universitatea din Zurich. În general, însă, fețele lui H. sapiens s-a micsorat in timp, o schimbare a craniului despre care Zollikofer sustine ca a influentat in mod critic evolutia carcasei rotunjite descrise in noul raport.

Echipa lui Neubauer a studiat 20 antice H. sapiens cranii. Cele mai vechi trei exemplare au inclus două descoperiri marocane datând cu aproximativ 315.000 de ani în urmă, care ar putea fi cele mai vechi cunoscute. H. sapiens (SN: 7/8/17, str. 6). Un al doilea grup de patru cranii datează de acum 120.000 și 115.000 de ani. Vârstele estimate pentru restul de 13 cranii variază între aproximativ 36.000 și 8.000 de ani.

Craniile de comparație proveneau de la 89 de oameni actuali, opt oameni de Neandertal datând cu între 75.000 și 40.000 de ani în urmă și 10 membri ai altora antice. Homo specii datând între 1,78 milioane și 200.000 de ani în urmă. Rotunjirea progresivă a carcasei creierului a apărut doar în eșantionul de antice H. sapiens.

Neubauer consideră că este puțin probabil ca evoluția treptată a fețelor mai mici cu aceeași formă generală a craniului a modificat formele creierului. Cel mai vechi cunoscut H. sapiens craniile, pe care echipa sa le consideră a fi cele două descoperiri marocane, au fețe asemănătoare cu cele ale oamenilor moderni, spune Neubauer.