Păstratori de căldură
Cu mult timp în urmă, fierul topit ar fi putut erupe din asteroizii metalici într-un proces pe care oamenii de știință îl numesc ferovulcanism, Lisa Grossman raportat în „Este posibil ca asteroizii metalici să fi avut cândva vulcani care aruncă fier (SN: 5/11/19 & 5/25/19, str. 5).
„În vastitatea rece a spațiului, cât timp se așteaptă ca aceste roci să-și păstreze energia termică?” a întrebat cititorul online Condor de bronz.
Depinde de dimensiunea asteroidului și de modul în care acesta se solidifică, spune un planetar Jacob Abrahams de la Universitatea din California, Santa Cruz.
În general, nucleele asteroizilor mari rămân calde mai mult timp decât nucleele asteroizilor mici. În asteroizii suficient de mari, izotopi radioactivi care furnizează aglomerație de căldură în manta sau chiar în crustă. Totuși, în cazul asteroizilor metalici, despre care se crede că sunt nucleele expuse ale unor corpuri planetare mari, acei izotopi radioactivi care se încălzesc ar fi fost îndepărtați. „Miezul ajunge destul de gol”, Abrahams spune. „În acel moment, căldura pe care o ai este toată căldura pe care o primești.”
De la astronomie la zoologie
Abonați-vă la Știri Științe pentru a vă satisface apetitul omnivor pentru cunoașterea universală.
Cât timp asteroizii metalici păstrează această căldură depinde dacă obiectele se solidifică din exterior în interior sau din interior spre exterior. Un asteroid care se solidifică din interior spre exterior pierde căldură „incredibil de repede”. Abrahams spune. Asta pentru că asteroidul are material fierbinte care radiază căldură pe suprafața sa. Un asteroid care se solidifică din exterior spre interior își poate păstra căldura timp de milioane de ani. Astfel de asteroizi „formează o crustă izolatoare care încetinește răcirea”, spune Abrahams.
Curgând în aer
Amestecuri de rocă vulcanică fierbinte și gaz numite fluxuri piroclastice alunecă pe aer, Maria Temming raportat în „Cât de mortale, fluxurile rapide de rocă vulcanică și gaz înșală frecarea (SN: 5/11/19 & 5/25/19, str. 12). Un strat cu frecare scăzută, bogat în aer, se formează sub materialul vulcanic din cauza diferențelor de debit, sugerează simulările.
Cititor David Kutzler crezut că un alt factor poate ajuta la formarea stratului bogat în aer. „Apa din sol și plantele din calea curgerii ar fulgeră instantaneu în abur, ceea ce ar servi la diluarea suplimentară a stratului inferior al fluxului.” Kutzler a scris.
Aceasta este o idee interesantă și una care există de ceva vreme, spune vulcanologul Gert Lube de la Universitatea Massey din Palmerston North, Noua Zeelandă. Dar nu există nicio dovadă directă că acest lucru se întâmplă cu adevărat.
„Unele experimente de testare pe care le-am efectuat pe … fluxuri experimentale fierbinți peste corpuri de apă mici nu au arătat niciun semn de mobilitate crescută”, Lubrifiant spune. „Părerea mea este că această idee necesită o investigație adecvată în viitor.”
Ciclul de viață al litiului
Cererea de litiu crește vertiginos, mulțumită, în parte, creșterii așteptate a vehiculelor electrice, Carolyn Gramling raportat în „Căutarea de noi surse geologice de litiu ar putea alimenta un viitor curat” (SN: 5/11/19 & 5/25/19, str. 40). Elementul este folosit pentru a face baterii ușoare.
Cititor John Jaros m-am întrebat ce se întâmplă cu bateriile cu litiu atunci când vehiculele electrice sunt „defectuoase”.
Bateriile pentru vehicule electrice ar putea fi reciclate pentru a recupera alte metale din ele, cum ar fi cobaltul, Gramling spune. „Dar reciclarea litiului este mai dificilă și mai costisitoare, iar această buclă încă nu a fost închisă”, spune ea. Uniunea Europeană cere producătorilor de baterii să plătească pentru colectarea, tratarea și reciclarea bateriilor cu litiu. Statele Unite nu. Bateriile care nu mai sunt potrivite pentru alimentarea autovehiculelor ar putea găsi, de asemenea, o viață a doua, stocând energie electrică de la turbinele eoliene și panourile solare.