Cinci provocări pentru mașinile autonome

Mașinile cu conducere autonomă promit să transforme drumurile. Ar exista mai puține accidente de trafic și blocaje, spun susținătorii, și o mobilitate mai mare pentru persoanele care nu pot conduce un vehicul. Mașinile ar putea schimba fundamental modul în care ne gândim la deplasare.

Tehnologia rulează deja pe străzile americane: Uber a introdus taxiuri cu auto-conducere în Pittsburgh și experimentează cu camioane autonome pentru livrări comerciale pe distanțe lungi. Vehiculele prototip ale Google se plimbă și ele pe drumuri. (În toate aceste cazuri, totuși, supraveghetorii umani sunt alături de călătorie.) Producătorii de automobile precum Subaru, Toyota și Tesla includ, de asemenea, funcții precum frânarea automată și direcția ghidată pe mașinile noi.

„Nu cred că „trenul cu mașini cu conducere autonomă” poate fi oprit”, spune Sebastian Thrun, care a înființat și a condus anterior proiectul de mașini cu conducere autonomă al Google.

Dar nu-ți vinde minivan încă. Thrun estimează cu cel puțin 15 ani înainte ca mașinile cu conducere autonomă să depășească numărul mașinilor convenționale; altii spun mai mult. Experții tehnici și științifici au analizat ce obstacole mari rămân și modul în care cercetarea le poate depăși.

Simțind împrejurimile

Pentru un computer, o autostradă într-o zi senină arată complet diferit decât în ​​ceață sau în amurg. Mașinile cu conducere autonomă trebuie să detecteze caracteristicile drumului în toate condițiile, indiferent de vreme sau iluminare. „Am văzut rezultate promițătoare pentru ploaie, dar zăpada este una grea”, spune John Leonard, robotian la MIT.

Senzorii trebuie să fie fiabili, compacti și să aibă un preț rezonabil – și să fie asociati cu hărți detaliate, astfel încât un vehicul să poată înțelege ceea ce vede.

Leonard lucrează cu Toyota pentru a ajuta mașinile să răspundă în siguranță în medii variabile, în timp ce alții folosesc datele de la camerele de bord ale mașinilor pentru a crea hărți actualizate. „Algoritmii moderni rulează pe date”, spune el. „Este combustibilul lor.”

Întâlniri neașteptate

Mașinile care se conduc singure se luptă să interpreteze situații neobișnuite, precum un ofițer de trafic care flutură vehiculelor printr-un semafor roșu. Programarea simplă bazată pe reguli nu va funcționa întotdeauna, deoarece este imposibil să codificați în avans fiecare scenariu, spune Missy Cummings, care conduce un laborator de robotică de la Universitatea Duke.

Limbajul corpului și alte indicii contextuale îi ajută pe oameni să navigheze în aceste situații, dar este o provocare pentru un computer să spună dacă, de exemplu, un copil este pe cale să se arunce pe drum. Mașina „trebuie să poată face abstractie; despre asta este inteligența artificială”, spune Cummings.

Într-o nouă abordare, echipa ei investighează dacă afișajele de pe mașină pot, în schimb, avertiza pietonii despre ceea ce va face mașina. Dar rezultatele sugerează că plimbătorii ignoră afișajele noi în favoarea unor indicii de modă veche – să zicem, urmărind viteza mașinii.

Interacțiunea om-robot

Chiar și cu vehicule complet autonome la orizont, majoritatea mașinilor cu conducere autonomă vor fi semiautonome cel puțin în viitorul previzibil. Dar să-ți dai seama cine are ce responsabilități la ce oră poate fi dificil. Cum anunță mașina un pasager care a citit sau a tras un pui de somn că este timpul să preia o sarcină și cum confirmă mașina că pasagerul este gata să acționeze?

„Într-un fel, vă concentrați în continuare pe o parte din conducere, dar nu conduceți cu adevărat”, spune Chris Janssen, om de știință cognitiv la Universitatea Utrecht din Țările de Jos.

Laboratorul său studiază modul în care oamenii își direcționează atenția în aceste scenarii. Un efort folosește aparate EEG pentru a analiza modul în care creierul oamenilor răspunde la un sunet de alertă atunci când oamenii conduc, comparativ cu călăritul ca pasager pasiv (cum ar face-o într-o mașină care se conduce singur). Janssen este, de asemenea, interesat de cel mai bun moment pentru a livra instrucțiuni și de cât de explicite ar trebui să fie instrucțiunile.

Dileme etice

Explorând întrebările etice ale mașinilor care se conduc singure, Iyad Rahwan, un om de știință cognitiv al MIT, a confirmat că oamenii sunt egoiști: „Oamenii care cumpără aceste mașini, vor mașini care acordă prioritate pasagerului”, spune Rahwan – dar vor mașinile altora. pentru a proteja pietonii în schimb (SN Online: 23.06.16).

Într-un exercițiu online numit Mașina Morală, jucătorii aleg pe cine să salveze în diferite scenarii. Contează dacă pietonul este o femeie în vârstă? Dacă ea se plimbă? Societatea va trebui să decidă ce reguli și reglementări ar trebui să guverneze mașinile cu conducere autonomă. Pentru ca tehnologia să prindă, deciziile vor trebui să încorporeze judecăți morale, în același timp ademenind consumatorii să adopte automatizarea.

Securitate cibernetică

În 2015, hackerii au oprit un Jeep pe o autostradă din St. Louis, accesând fără fir frânarea și direcția prin sistemul de divertisment de la bord. Demonstrația a demonstrat că chiar și vehiculele convenționale au vulnerabilități care, dacă sunt exploatate, ar putea duce la accidente.

Mașinile care se conduc singure, care ar primi actualizări și hărți prin cloud, ar fi expuse unui risc și mai mare. „Cu cât computerul pătrunde mai mult în obiectele de zi cu zi, cu atât va fi mai greu să ținem evidența vulnerabilităților”, spune Sean Smith, un informatician la Dartmouth College.

Și în timp ce teroriștii ar putea dori să prăbușească mașini, Smith își poate imagina alte acte nefaste: de exemplu, hackerii ar putea dezactiva mașina cuiva și o pot ține pentru răscumpărare până la primirea unei plăți digitale.