O rocă spațială a ajutat oamenii de știință să caracterizeze și, în sfârșit, să numească cel mai comun mineral de pe planetă.
Bridgmanitul recent botezat, numit după fizicianul de înaltă presiune Percy Bridgman, este o formă de mare densitate de silicat de magneziu și fier și reprezintă aproximativ 38% din volumul Pământului. Oamenii de știință au nevoie de o probă naturală a unui mineral înainte de a putea fi numit oficial. Cu toate acestea, bridgmanitul Pământului este îngropat la 660 până la 2.900 de kilometri sub suprafață și nu supraviețuiește călătoriei în sus. Timp de o jumătate de secol, oamenii de știință au căutat în zadar urme de bridgmanit forjate în timpul impacturilor puternice de meteoriți care imită temperaturile și presiunile ridicate din adâncul Pământului.
În 28 noiembrie Ştiinţămineralogistul Oliver Tschauner de la Universitatea Nevada, Las Vegas și colegii săi descriu bridgmanitul găsit în interiorul unui meteorit care s-a izbit într-o zonă îndepărtată din Queensland, Australia în 1879. Cercetătorii estimează că impactul a generat temperaturi de aproximativ 2.000° Celsius și presiuni mai mari decât dar asemănătoare cu masa unei balene albastre adulte care zdrobește fiecare centimetru pătrat de rocă.
Noul bridgmanit va ajuta oamenii de știință să înțeleagă mai bine agitația mantalei Pământului, spune echipa.