Dezbaterea științifică asupra dovezilor că coronavirusul poate pluti în aer pentru perioade lungi de timp se intensifică.
Organizația Mondială a Sănătății a minimizat în mod repetat importanța unei astfel de transmisii prin aer, subliniind în schimb, cu dovezi substanțiale, riscurile contactului apropiat cu persoanele infectate.
Dar acum, peste 200 de experți au semnat o scrisoare deschisă către OMS, spunând că este timpul să recunoaștem dovezile că coronavirusul este transmis în aer. Scrisoarea, publicată pe 6 iulie în Boli infecțioase clinicesusține că instituția de sănătate publică trebuie să își actualizeze recomandările de prevenire pentru a ajuta oamenii să evite aceste riscuri.
„Recunoaștem că există dovezi în curs de dezvoltare în acest domeniu”, a declarat Benedetta Allegranzi, coordonatorul unității globale de prevenire a infecțiilor a OMS, pe 7 iulie, într-o conferință de presă. „Trebuie să fim deschiși la aceste dovezi și să înțelegem implicațiile lor în ceea ce privește modurile de transmitere și, de asemenea, în ceea ce privește măsurile de precauție care trebuie luate.” OMS intenționează să emită ghiduri actualizate în zilele următoare
Iată ce trebuie să știți despre dezbaterea în curs și ce înseamnă aceasta pentru combaterea răspândirii COVID-19.
Ce este transmisia prin aer?
La începutul focarului, oamenii de știință credeau că virusul s-a răspândit în mare parte prin bucăți de scuipă sau mucus pe care oamenii le tușeau sau strănutau. Acele picături, cu o lungime de aproximativ un milimetru, ar cădea din aer într-o perioadă scurtă de timp. OMS a susținut de mult timp că coronavirusul se răspândește în principal prin aceste picături mai mari, care nu călătoresc cu ușurință mai mult de aproximativ 6 metri.
Dar cercetătorii cred din ce în ce mai mult că coronavirusul poate rămâne în aer mai mult timp și poate călători mai departe în bucăți mai mici, numite aerosoli, care pot fi generate de oamenii care vorbesc, respiră sau cântă (SN:4/2/20).
Acești aerosoli, care au un diametru mai mic de 5 microni, pot rămâne în aer pentru perioade îndelungate în locuri fără ventilație, infectând posibil oamenii mult timp după ce persoana infectată a plecat.
Care sunt dovezile că virusul este transmis în aer?
De la astronomie la zoologie
Abonați-vă la Știri Științe pentru a vă satisface apetitul omnivor pentru cunoașterea universală.
Studiile de laborator au descoperit că coronavirusul infecțios poate persista în aer timp de cel puțin trei ore atunci când este aerosolizat artificial, deși aceste rezultate sunt greu de transpus în condițiile din lumea reală. Dar dovezile de la evenimentele „super-împrăștiere” indică, de asemenea, transmiterea prin aer. De exemplu, o singură persoană infectată dintr-un cor în Mount Vernon, Washington, a infectat cel puțin alte 45 de persoane, dintre care multe se aflau la mai puțin de 6 metri de cântăreața bolnavă (SN: 17/04/2020).
Și unul dintre primele focare din Guangzhou, China a fost legat de un singur caz pozitiv care a mâncat la un restaurant pe 24 ianuarie (SN: 18/06/2020). Acea persoană a infectat alte nouă în acea noapte, iar o analiză a tiparelor fluxului de aer sugerează că virușii au fost propulsați până la 20 de picioare de o unitate de aer condiționat.
Oamenii de știință încă stabilesc dacă transmiterea prin aer este o caracteristică comună a răspândirii COVID-19, dar dovezile sugerează că se întâmplă.
De ce conteaza?
Modul de transmitere informează strategiile de prevenire. OMS a subliniat continuu importanța distanțării sociale și a spălării mâinilor pentru a combate răspândirea COVID-19. Deși sunt încă importante, aceste măsuri sunt insuficiente împotriva unui virus din aer, care poate călători departe în spații închise, slab ventilate. Măștile pot fi necesare în astfel de situații, chiar și cu distanțarea socială adecvată.
Autorii scrisorii deschise imploră OMS să ia în considerare actualizarea recomandărilor sale pentru a include eventual evitarea supraaglomerării în clădirile publice, ventilarea adecvată a spațiilor interioare și introducerea luminii ultraviolete germicide în sistemele de filtrare a aerului pentru a ajuta la atenuarea transmiterii prin aer. Chiar și o simplă fereastră deschisă ar putea crea suficientă ventilație pentru a preveni infectarea unui nou coronavirus cu un coronavirus din aer.
