California ar putea primi încă primele limite de gaze cu efect de seră pentru mașini

Una dintre primele declarații de mediu ale lui Barack Obama în calitate de președinte a fost o directivă din 26 ianuarie de a revizui o decizie controversată pronunțată anul trecut de Agenția pentru Protecția Mediului. Președintele i-a cerut noului său șef EPA să revizuiască refuzul administrației Bush de a lăsa California să stabilească standarde stricte de emisii pentru mașini și camioane noi. Standardele propuse ar fi fost unice: primele limite pentru autovehicule menite să reducă emisiile de gaze cu efect de seră în atmosferă, cum ar fi dioxidul de carbon.

În această dimineață, administratorul EPA Lisa P. Jackson a anunțat că această nouă revizuire a început. „Este imperativ să luăm această decizie corectă și să o bazăm pe cea mai bună știință disponibilă și pe o înțelegere aprofundată a legii”, a spus ea. Detaliile despre ceea ce va implica revizuirea urmează să fie publicate în curând în Registrul Federal.

California este renumită pentru că are una dintre cele mai grave poluări ale aerului din țară și este lider în emisiile de gaze cu efect de seră. Recunoscând situația în care se află, federalii au scris o prevedere în Clear Air Act care permite Statului de Aur – și numai California – să stabilească standarde de poluare a aerului mai rigide decât le-a adoptat EPA. Dar numai dacă EPA semnează mai întâi o derogare care autorizează o astfel de abatere propusă de la standardele federale existente.

Așadar, când parlamentarii din California au devenit îngrijorați de amprenta de carbon a statului lor, au decis să o atace și să atace traficul care provoacă smog în același timp – prin elaborarea unor reguli pentru limitarea emisiilor de gaze cu efect de seră. Se așteptau ca EPA să fie în regulă, pentru că până la urmă, vehiculele cu kilometraj mai bun emit mai puțini poluanți de toate felurile. Și vehiculele reprezintă o amenințare majoră la adresa stabilității climatice. Mașinile și camioanele reprezintă 40% din emisiile de CO2 din California. (La nivel național, cifra este mai aproape de 33 la sută.)

Legislatorii din California au adoptat legea lor privind emisiile de gaze cu efect de seră în iulie 2002. Aceasta a dus la reguli pentru aplicarea legii doi ani mai târziu. Niciodată implementate, acele reguli ar fi impus reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră cu 30%. Producătorii de automobile ar fi avut până în 2016 să atingă standardul.

Producătorii de automobile au fost mai puțin încântați că au crescut calendarul pentru lansarea de mașini mai curate. Așa că, în timp ce oficialii EPA se gândeau dacă să acorde Californiei o derogare, producătorii de automobile au început să facă lobby împotriva acestor reguli. Și au dat în judecată California.

Anii au trecut și nu a apărut niciun semn al renunțării anticipate.

Până anul trecut. Pe 6 martie, administratorul EPA a anunțat că agenția sa nu va acorda derogarea. O justificare oferită: îmbunătățirile existente ale kilometrajului cerute în temeiul Actului de Independență și Securitate Energetică din 2007 ar atinge același obiectiv pe care l-a căutat California – și ar evita dezvoltarea unui „motic” de reguli diferite de emisii în întreaga națiune.

California, la care s-au alăturat alte 15 state, inclusiv New York, New Jersey și Pennsylvania, a dat în judecată EPA, cerând acesteia să anuleze negarea derogării. Iar Air Resources Board din California a început să conteste ideea că regulile propuse privind emisiile cu efect de seră sunt echivalente cu standardele naționale de eficiență a combustibilului.

Conform Legii Energiei, mașinile și camioanele noi trebuie să obțină un kilometraj din ce în ce mai bun în următorul deceniu. Până în 2020, media la nivel de flotă a unui producător – reprezentând toate mașinile și camioanele pe care le vinde – va fi de cel puțin 35 de mile pe galon. Consiliul de Resurse Aeriene din California a contestat luna trecută că, dacă regulile de gaze cu efect de seră propuse de stat ar putea fi implementate, acestea s-ar ridica la o medie a flotei de 43 de mile pe galon până în 2020. Potrivit lui Platt’s Oilgram News, analiza CARB a determinat, de asemenea, că regulile propuse din California ar „reduce emisiile de gaze cu efect de seră ale statului cu 16,4 milioane de tone metrice echivalent dioxid de carbon” până în 2016 – sau de două ori mai mult decât se așteaptă să realizeze modificările federale în temeiul Legii Energiei.

Între timp, curios de modul în care EPA a ajuns la refuzul renunțării, Comisia pentru Supraveghere și Reforma Guvernului a desfășurat o investigație. În luna mai a anului trecut, aceasta și-a publicat concluziile. Ei au susținut că negarea renunțării la California s-a datorat numai politicii. Într-adevăr, ea a evidențiat declarații într-un scurt al unui avocat EPA care spunea: „După revizuirea dosarului și a precedentului, nu credem că există argumente bune împotriva acordării derogării. Toate argumentele… sunt susceptibile de a pierde în instanță dacă suntem dați în judecată.”

În analiza factorilor care au condus la decizia APE, personalul comisiei Camerei a analizat peste 27.000 de pagini de documente predate de agenție și a depus sau a intervievat opt ​​oficiali cheie. Constatarea comisiei:

1) „personalul de carieră de la EPA a susținut în unanimitate acordarea petiției din California [for the waiver]
2) Stephen Johnson, administratorul EPA, a susținut și el acordarea petiției din California, cel puțin parțial; și
3) Administratorul Johnson și-a inversat poziția după comunicările cu oficialii de la Casa Albă.”

Într-adevăr, Jackson de la EPA a spus în această dimineață: „Negarea [of the waiver] a fost o abatere substanțială de la interpretarea de lungă durată a EPA a dispozițiilor de derogare ale Clean Air Act.”

„Reexaminarea refuzului derogării este un indiciu clar că noua administrație este pregătită să conducă în ceea ce privește energia și încălzirea globală”, susține Kevin Knobloch, președintele Uniunii Oamenilor de Știință preocupați, un grup de advocacy care se concentrează pe problemele energetice și climatice. Mai mult, el susține că, prin această decizie, se pare că „Președintele Obama începe să își respecte angajamentul de campanie de a reda știința la locul care îi revine în elaborarea politicilor federale”.