În Statele Unite, doar aproximativ o opteme din combustibilul pe care oamenii îl arde este transformat în muncă utilă. Dintr-o varietate de motive – pierderi în timpul transmiterii energiei electrice, legi simple ale termodinamicii, frecare și alte ineficiențe – celelalte șapte optimi din energie rămân nefolosite.
Statisticile sunt puțin mai bune pentru centralele electrice care folosesc combustibili fosili: doar două treimi din energia blocată în combustibil ajunge să fie căldură reziduală, spune Thomas R. Casten, economist și președinte al dezvoltării energiei reciclate din Westmont, Illinois. multe părți ale lumii și în special în țările dezvoltate, centralele electrice sunt situate de obicei departe de zonele urbane. Deci, el și colegul Phil Schewe de la Institutul American de Fizică notează în ianuarie-februarie om de știință american că căldura este pur și simplu aruncată în mediu: în timp ce electricitatea poate fi transmisă cu ușurință pe distanțe lungi (deși cu unele pierderi), căldura – cel puțin în cantități care pot fi utilizate pentru a genera energie – nu se deplasează foarte eficient.
Titluri Știri științifice, în căsuța dvs. de e-mail
Titluri și rezumate ale celor mai recente articole Știri științifice, livrate în căsuța dvs. de e-mail în fiecare joi.
multumim pentru inregistrare!
A apărut o problemă la înregistrarea dvs.
Dacă centralele nu ar fi atât de îndepărtate de clienții lor, sugerează Casten, o parte din căldura reziduală ar putea fi, literalmente, pusă la lucru. New York City oferă un exemplu bun de astfel de energie reciclată: Consolidated Edison furnizează căldură mii de clădiri din Manhattan prin cel mai mare sistem comercial de abur din lume.
Sisteme similare sunt mai frecvente în Europa: în Gotëborg, Suedia, căldura este distribuită la peste un sfert de milion de locuințe dintr-o instalație de incinerare a deșeurilor prin apă caldă prin conducte îngropate, izolate – o versiune de dimensiunea unui oraș a încălzirii plinte utilizate în multe case individuale. În Danemarca, mai mult de 50% din energia utilizată este reciclată.
Multe procese industriale ar putea fi surse de energie reciclată, spune Casten. În timp ce acoperirea clădirilor cu acoperișuri albe și utilizarea celulelor fotovoltaice pentru a genera electricitate sunt idei bune, aceste tehnici nu dau aceleași rezultate ca și reciclarea energiei, susține Casten. Pentru a genera aceeași cantitate de energie ca și fabrica de oțel din Indiana, susține el, ar trebui să legați fiecare dintre celulele solare care sunt produse în Statele Unite pe parcursul a trei ani.
„Reciclarea energiei este secretul cel mai bine păstrat din jur”, notează el.