Câinele sacrificat rămâne hrană pentru poveștile războinicilor „oameni-lupi” din epoca bronzului

În sud-vestul Rusiei au apărut rămășițele a cel puțin două ceremonii de inițiere a Epocii Bronzului Târziu, în care adolescenții au devenit războinici mâncând câini și lupi, spun doi arheologi. Descoperirile controversate, care datează cu aproximativ 3.900 și 3.700 de ani în urmă, ar putea oferi primele dovezi arheologice ale grupurilor de bărbați adolescenți descrise în textele antice.

Băieți selecționați din cultura Srubnaya, sau Mormântul Cherestea, s-au alăturat trupelor de tineret de război în riturile de iarnă, unde au devenit simbolic câini și lupi consumând carne de canin, susțin David Anthony și Dorcas Brown, ambii de la Hartwick College din Oneonta, NY Acest tip de inițiere ceremonia coincide cu miturile înregistrate în texte de acum aproximativ 2.000 de ani de către vorbitorii de limbi indo-europene din Eurasia, raportează cercetătorii în decembrie. Revista de Arheologie Antropologică.

Aceste mituri leagă câinii și lupii de trupe tinere de bărbați de război, război și moarte. În relatările antice, tinerii războinici și-au asumat nume care conțineau cuvinte pentru câini sau lupi, purtau piei de câine sau de lup și, în unele cazuri, mâncau câini în timpul ceremoniilor de inițiere.

Temele mitice care implică câini de acum 2.000 de ani pot diferi de riturile practicate acum 4.000 de ani, recunoaște Anthony. „Dar ar trebui să ne uităm la miturile din Eurasia pentru a înțelege acest sit arheologic”, spune el.

Dar unii cercetători nu sunt convinși de explicația perechii cu privire la motivul pentru care cel puțin 64 de câini și lupi au fost sacrificați la așezarea Krasnosamarskoe.

„Arheologii pot împleti mitologia și preistoria împreună, dar numai cu precauție extremă”, spune arheologul Marc Vander Linden de la University College London.

Cel mult, mitologia indo-europeană sugerează că oamenii din Epoca Târzie a Bronzului considerau câinii ca având proprietăți magice și poate că îi mâncau în ritualuri de vreun fel, spune Vander Linden. Dar niciun alt sit arheologic nu a oferit dovezi pentru trupele de război de bărbați adolescenți sau rituri de inițiere consumatoare de canini, ridicând îndoieli cu privire la scenariul propus de Anthony și Brown, susține el.

Unele mituri antice indo-europene atribuie câinilor puteri de vindecare, spune arheologul Paul Garwood de la Universitatea din Birmingham din Anglia. În acele mituri, câinii absorb bolile de la oameni, făcând caninii improprii pentru consum. Poate că specialiștii în ritualuri de la Krasnosamarskoe au sacrificat câini și lupi ca parte a ceremoniilor de vindecare fără a mânca animalele, propune Garwood.

Depozitele de câini și lup de pe situl rusesc se aliniază cu miturile care leagă aceste animale de trupe de război și rituri de inițiere, nu de vindecare, răspunde Anthony.

Michael Witzel, o autoritate în textele antice din India și mitologia comparată la Universitatea Harvard, este de acord. Anthony și Brown au identificat primele dovezi arheologice în sprijinul vechilor mituri indo-europene despre „oameni-lupi” tineri, războinici, care trăiau în afara legilor societății, spune el.

Săpăturile de la Krasnosamarskoe din 1999 și 2001 au scos la iveală 2.770 de oase de câine, 18 oase de lup și încă șase oase provenite fie de la câini, fie de la lupi. Aceste descoperiri reprezintă 36 la sută din toate oasele de animale descoperite la fața locului. Câinii reprezintă nu mai mult de 3% din oasele de animale dezgropate anterior în fiecare dintre celelalte șase așezări Srubnaya, așa că caninii nu erau de obicei mâncați și ar fi putut fi priviți ca hrană tabu în majoritatea circumstanțelor, spun anchetatorii.

Oasele din întregul corp al câinilor prezentau urme de măcelărie și zone arse produse prin prăjire. Capetele câinilor au fost tăiate în bucăți lățime de 3 până la 7 centimetri folosind o secvență standardizată de tăieturi. A fost un comportament brutal, ritual, care a cerut practică și îndemânare, afirmă Anthony. Resturile de bovine și oi sau caprine de la Krasnosamarskoe prezintă, de asemenea, semne de măcelărie și gătit, dar nu includ cranii tăiați în felii și cubulețe.

O serie separată de oase de câine indică faptul că cel puțin două ceremonii de inițiere, și posibil mai multe, au avut loc în istoria de 200 de ani a lui Krasnosamarskoe. Analizele microscopice ale straturilor anuale de țesut din rădăcinile dinților animalelor excavate au indicat că câinii au fost uciși aproape întotdeauna în jumătatea rece a anului, de la sfârșitul toamnei până la iarnă. Vitele au fost sacrificate în toate anotimpurile, așa că înfometarea nu poate explica de ce câinii erau uneori uciși și mâncați, spun cercetătorii.

ADN-ul extras din dinții a 21 de câini a etichetat 15 ca fiind cu siguranță masculi și alți patru ca posibil masculi, lăsând două femele confirmate. Concentrarea pe sacrificarea câinilor masculi la Krasnosamarskoe este în concordanță cu un ritual de trecere pentru bărbați tineri, spune Anthony.

Săpăturile unui cimitir din Srubnaya de pe situl rusesc au produs oase ale a doi bărbați, două femei, un adult de sex nedeterminat și 22 de copii, majoritatea cu vârste cuprinse între 1 și 7 ani. genunchii, gleznele și spatele lor, ar fi putut fi specialiști în ritualuri, speculează cercetătorii. Acești bărbați ar fi direcționat ceremoniile de inițiere în trupe de război, spune Anthony.