Astăzi, Subcomisia pentru Energie și Mediu a Camerei a organizat o audiere despre lipsa în curs de desfășurare a celui mai utilizat izotop radioactiv din lume în imagistica medicală de diagnosticare: tehnețiul-99m. Fără îndoială, președintele Edward Markey (D-Mass.) a convocat evenimentul pentru a atrage mai multă atenție pentru un proiect de lege pe care l-a prezentat la sfârșitul lunii iulie, Actul american de producție a izotopilor medicali din 2009 (HR 3276).
Acesta solicită dezvoltarea surselor interne de materie primă pentru Tc-99m – molibden-99. În ultimele decenii, reactoarele din afara Statelor Unite au produs acel moli. Dar nu mai fiabil.
Deci are sens să reducem dependența Americii de reactoarele străine geriatrice. Dar la audierea din această după-amiază, Michael Duffy, vicepreședinte și consilier general al Lantheus Medical Imaging, a oferit un alt argument puternic pentru reducerea dependenței de molii străini: obțineți mai mult tehnețiu.
A cumpăra moli străin este asemănător cu „cumpărarea de gheață într-o zi caldă”, a spus Duffy. O mare parte din ea a dispărut înainte să-l ajungi acasă.
Titluri Știri științifice, în căsuța dvs. de e-mail
Titluri și rezumate ale celor mai recente articole Știri științifice, livrate în căsuța dvs. de e-mail în fiecare joi.
multumim pentru inregistrare!
A apărut o problemă la înregistrarea dvs.
Materia primă a lui Tc-99m este o substanță radioactivă care se descompune rapid din momentul în care este produsă. Având în vedere distanțele lungi pe care trebuie să le parcurgă moly de fabricație europeană, sud-africană și australiană, aproximativ o treime se va degrada înainte de a ajunge vreodată în Statele Unite, spune Duffy. În schimb, 95% din molidul produs de un reactor canadian – unul care, din păcate, a fost scos din funcțiune din luna mai – este pierdut pentru a se degrada înainte de a ajunge la Lantheus și la alți producători ai recipientelor ambalate cu molibden din care este extras tehnețiul.
Valoarea proximității atunci când vine vorba de producția de moli „nu poate fi exagerată”, spune Duffy. „Timp de transport mai scurt înseamnă mai puțină degradare. Mai puțină degradare înseamnă o utilizare mai eficientă a țintelor și instalațiilor radioactive” – ca să nu mai vorbim de mai puține deșeuri radioactive atribuite moliului neutilizat.
La audierea de astăzi, alții s-au adunat și pentru producția internă de moliu. Printre aceștia, Parrish Staples cu Administrația Națională de Securitate Nucleară a Departamentului pentru Energie. Staples a raportat că el și alte agenții federale au fost „ordonate de la Casa Albă să investigheze opțiunile de producere a molibdenului-99 pe termen scurt pentru a suplimenta oferta disponibilă în timp ce se dezvoltă noi capacități de producție pe termen lung”.
Următorul număr tipărit al Știri științifice are mai multe despre obiectivele acestui grup de lucru interagenții și despre cadrul organizațiilor care lucrează pentru a aduce din nou producția de moly acasă – poate, chiar dacă doar temporar, în doar câteva luni.
UPDATE: Casa adoptă proiectul de lege pentru izotopii medicali