FILADELFIA — Dacă vrei să-i învingi, alătură-te lor. Unele tumori de cancer de sân pot urma această strategie pentru a se răspândi prin organism.
Tumorile cancerului de sân pot fuziona cu celulele vaselor de sânge, permițând aglomerări de celule canceroase să se desprindă de tumora principală și să conducă fluxul sanguin în alte locații ale corpului, sugerează cercetări preliminare. Biologul celular Vanesa Silvestri de la Școala de Medicină a Universității Johns Hopkins a prezentat lucrările timpurii pe 4 decembrie la reuniunea Societății Americane pentru Biologie Celulară/Organizația Europeană de Biologie Moleculară.
Cercetările anterioare au arătat că celulele canceroase care călătoresc în grupuri au o șansă mai mare de răspândire decât o fac cei singuratici (SN: 1/10/15, str. 9). Dar modul în care grupurile de celule ajung în fluxul sanguin în primul rând a fost un mister, în parte pentru că oamenii de știință nu au putut vedea cu ușurință în interiorul tumorilor pentru a afla.
Așa că Silvestri și colegii au conceput o versiune sintetică transparentă a unui vas de sânge. Vasul a trecut printr-un gel transparent împânzit cu mici tumori de cancer de sân. O cameră atașată la un microscop a permis cercetătorilor să înregistreze tumorile care invadează vasul de sânge artificial. Uneori, tumorile ciupeau vasul de sânge, în cele din urmă sigilându-l. Dar în cel puțin un caz, o mică tumoare s-a contopit cu celulele care căptușesc vasul de sânge fals. Apoi aglomerări minuscule de celule canceroase s-au desprins din tumoare și au plutit în lichidul care curge prin capilar. Este nevoie de mai multă muncă pentru a confirma că același proces are loc în organism, a spus Silvestri.