ARN-ul gândacului face din recolte o masă nocivă

Pentru a ține la distanță dăunătorii, încercați să le oferiți un gust din propriile lor gene. Gândacii flămânzi disprețuiesc culturile care poartă materialul genetic al insectelor, spun oamenii de știință în 27 februarie. Ştiinţă. Când dăunătorii mănâncă plantele modificate, ARN-ul gândacului din frunze oprește genele cheie ale insectelor.

Gândacul cartofului de Colorado este un dăunător vorac care a devenit rezistent la multe pesticide chimice. Pentru a proteja plantele de cartofi de ravagiile sale, cercetătorii au transplantat fragmente de gene ale gândacului în culturi.

Echipa a ales mașini din celulele plantelor numite plastide pentru a găzdui genele insectelor. Cloroplastele, care efectuează fotosinteza, sunt cel mai frecvent tip de plastide. Se găsesc chiar în partea plantei pe care gândacii de cartofi mănâncă: frunzele.

Atunci când sunt împletite cu fragmentele genei insectelor, plantele de cartofi produc material genetic numit ARN dublu catenar care dezactivează genele cheie la gândaci. ARN-ul dublu catenar oprește acele gene, oprind transformarea instrucțiunilor lor în proteine.

Când gândacii de cartofi au devorat frunzele plantelor modificate, celulele din intestinele insectelor au intrat în contact cu ARN-ul insectelor din masă. ARN-ul dublu catenar s-a apucat de a schimba genele de care gândacii au nevoie pentru a supraviețui.

Nu a trecut mult până când intestinele insectelor au început să se descompună, spune Jiang Zhang, coautor al noului studiu și genetician la Institutul de Fiziologie Moleculară a Plantelor Max Planck din Potsdam, Germania. În trei zile, adulții încetaseră să se hrănească și lăsaseră plantele de cartofi în pace. După patru zile, toate larvele care s-au ospătat cu plante de cartofi erau moarte.

Deoarece plastidele au propriul lor ADN care nu se transformă în polen, genele gândacului nu se pot răspândi la alte plante polenizate de culturile modificate.