Stropirea parcurilor orașului cu apă reciclată poate crea un teren de reproducere pentru microbi greu de tratat. Într-un studiu efectuat în parcurile din șapte orașe chineze, cercetătorii au descoperit că parcurile irigate cu apă uzată tratată erau inundate de semne de germeni rezistenți la medicamente.
Chiar și după ce apa reciclată este tratată într-o stație de canalizare, aceasta poate transporta microbi, gene rezistente la medicamente și antibiotice care s-au spălat prin canalizare. Pulverizată în mediu, acea apă poate răspândi microbi care ar putea cauza infecții greu de tratat, spun cercetătorii.
Ecologul Yong-Guan Zhu de la Academia Chineză de Științe din Beijing și colegii săi au descoperit că parcurile care folosesc apă reciclată au de până la 8.655 de ori mai multe gene de rezistență microbiană la antibiotice decât cele care folosesc apă dulce. Majoritatea genelor de rezistență fac microbii imuni la antibioticele prescrise în mod obișnuit oamenilor, au raportat autorii pe 24 iulie în Știința și Tehnologia Mediului.
China folosește niveluri ridicate de antibiotice și este posibil să nu aibă aceleași metode de tratare a apelor uzate ca și Statele Unite, spune inginerul civil Amy Pruden de la Virginia Tech din Blacksburg. Aceste rezultate pot reprezenta „cel mai rău scenariu”, spune ea. Cu toate acestea, Statele Unite au și microbi rezistenți la medicamente în apa sa reciclată, care devine populară pentru irigare în comunitățile predispuse la secetă. Sunt necesare mai multe cercetări pentru a înțelege riscurile pentru sănătate, spune ea.