Printre transportul de particule subatomice descoperite în 2015 se numără două cvintete de cuarci. Până de curând, se știa că quarcurile, una dintre unitățile fundamentale ale materiei, se găseau doar în bucăți de trei (pentru a forma particule precum protoni și neutroni) sau uneori două.
Cercetătorii de la Large Hadron Collider de lângă Geneva au observat semne ale particulelor „pentaquark” în timp ce studiau degradarea unei alte particule numite lambda de jos. Aproximativ 12% din dezintegrari au produs particule cu proprietăți care ar putea fi explicate doar printr-o compoziție de cinci quarci (SN: 8/8/15, str. 8).
Descoperirea este cea mai convingătoare dintre mai multe observări de pentaquarci raportate de la începutul secolului, spun fizicienii, și confirmă cercetările teoretice care sugerează că quarcii se grupează în grupuri mari. Noile particule îi vor ajuta pe fizicieni să înțeleagă mai bine forța nucleară puternică, care ține nucleele atomice împreună.