Pe măsură ce din ce în ce mai mulți consumatori devin ecologic, un nou studiu a reînnoit dezbaterea cu privire la potențialele daune și beneficii ale alimentelor ecologice.
Multe studii au descoperit că, vitamina pentru vitamină, alimentele organice sunt egale din punct de vedere nutrițional cu omologii lor convenționali. În studiile clinice, oamenii care mănâncă alimente organice tind să nu fie mai sănătoși decât cei care nu o consumă. Dar o nouă analiză a datelor din 343 de studii publicate arată că, în comparație cu alimentele cultivate în mod convențional, alimentele organice pe bază de plante pot conține cu 20 până la 40% mai mulți antioxidanți și cu aproximativ 48% mai puțin cadmiu, un metal cauzator de cancer. Studiul a apărut pe 26 iunie în Jurnalul Britanic de Nutriție.
Titluri Știri științifice, în căsuța dvs. de e-mail
Titluri și rezumate ale celor mai recente articole Știri științifice, livrate în căsuța dvs. de e-mail în fiecare joi.
multumim pentru inregistrare!
A apărut o problemă la înregistrarea dvs.
„Totalitatea dovezilor este că există niveluri mai mari de nutrienți în alimentele organice”, spune coautorul studiului Charles Benbrook, cercetător în agricultură la Universitatea de Stat din Washington.
La fel ca unele studii anterioare care au tras concluzii opuse, noua lucrare este o meta-analiză. Astfel de studii recoltează și analizează date dintr-o colecție de alte studii, mai degrabă decât să producă date noi. O meta-analiză din 2012 a inclus date din 240 de studii și nu a găsit niciun beneficiu nutrițional în alimente organice față de alimentele convenționale. Autorii spun că noul lor studiu contrazice analizele mai vechi, deoarece include mai multe date și folosește o metodă statistică despre care susțin că este mai bună.
Experții avertizează că meta-analizele pot da rezultate false dacă includ experimente de proastă calitate sau încearcă să compare seturi de date disparate. Ultima problemă ar putea afecta noul studiu, spune cercetătorul în alimentație și nutriție Shahla Wunderlich de la Universitatea de Stat Montclair din New Jersey. Studiul include analize ale alimentelor organice din zone din întreaga lume cu diferite clime, tipuri de sol, dăunători și practici agricole. Acești factori influențează nutrienții alimentelor, spune Wunderlich. „Indiferent de organic față de convențional, valoarea nutrițională ar fi diferită”, spune ea.
Wunderlich a fost, de asemenea, îngrijorat de posibila părtinire a studiului: a primit o parte din finanțarea sa de la Sheepdrove Trust, o organizație de caritate care sprijină agricultura ecologică.
Abonați-vă la Știri științifice
Primiți jurnalism științific excelent, de la cea mai de încredere sursă, livrat la ușa dumneavoastră.
Chiar dacă constatările din această ultimă meta-analiză sunt exacte, încă neclar este dacă diferențele raportate sunt relevante pentru sănătate. Deși alimentele organice aveau niveluri mai scăzute de cadmiu, nivelurile găsite la culturile convenționale erau încă sub limitele de siguranță stabilite de agențiile federale.
Și beneficiile antioxidanților suplimentari sunt, de asemenea, tulburi, spune Benbrook. Cercetătorii au emis de multă vreme ipoteza că antioxidanții precum vitamina E și beta-carotenul îmbunătățesc sănătatea inimii și luptă împotriva cancerului. Dar studiile clinice au fost în mare parte neconcludente. Noua analiză a mai constatat că alimentele organice conțin mai puține proteine, aminoacizi și fibre decât alimentele convenționale.
De ce culturile organice ar conține mai puțin cadmiu și mai mulți antioxidanți este, de asemenea, un puzzle. Autorii speculează că culturile organice pot produce mai mulți antioxidanți, deoarece produc mai puțin zahăr decât o fac culturile convenționale. Culturile cultivate în mod convențional pot primi uneori un surplus de îngrășământ cu azot, care ar putea altera metabolismul plantelor pentru a produce mai multe zaharuri și mai puțini antioxidanți. Autorii se întreabă, de asemenea, dacă creșterea antioxidanților este direct cauzată de utilizarea mai redusă a pesticidelor de către agricultura ecologică, deoarece plantele produc unii antioxidanți ca apărare împotriva dăunătorilor, iar culturile ecologice pot suferi mai mult de dăunători.
„Este cu siguranță posibil”, spune microbiologul vegetal Gwyn Beattie de la Iowa State University din Ames, iar testele suplimentare ar putea confirma ipoteza. Dar ea subliniază că plantele produc antioxidanți defensivi chiar și atunci când nu sunt atacate.
Deocamdată, experții în nutriție precum Wunderlich spun că cel puțin un lucru este clar pentru o alimentație sănătoasă: importanța consumului de produse. „Aș prefera să văd că oamenii mănâncă tot felul de alimente și au o mulțime de fructe și legume în dieta lor, fie că sunt organice sau nu”, spune ea.