Aproximativ 2.000 de lumi cunoscute orbitează diverse locații de-a lungul Căii Lactee și există un lucru pe care exoplanetele au în comun: niciuna dintre ele nu are nume. Acum, Uniunea Astronomică Internațională schimbă asta cu NameExoWorlds, un concurs online în care publicul votează poreclele pentru 20 de planete speciale. Votul a început oficial pe 11 august la o reuniune a IAU și se încheie pe 31 octombrie.
Denumite după stelele pe care le orbitează, exoplanetele sunt adesea cunoscute doar după numere de serie. Acest lucru duce la niște pseudonime de planetă greoaie, cum ar fi OGLE-2012-BLG-0563Lb și HD 219134e. Iarna trecută, IAU a adunat organizațiile de astronomie pentru a prezenta mai multe mânere memorabile pentru unele VIP-uri ale exoplanetelor, dintre care majoritatea au fost primele de un fel sau altul.
Numele propuse parcurg o gamă de la cele tradiționale la cele bizare. Poate că iota Draconis b va fi botezată ca Hypatia, după matematicianul grec din secolul al IV-lea. Alegătorii exuberanți de pe internet ar putea lipi Fomalhaut b cu eticheta Leisurely Fish, deoarece se mișcă încet prin constelația Pești.