Pe 20 iunie, un oraș îndepărtat siberian numit Verkhoyansk a înregistrat o temperatură de 38 ° Celsius (100,4 ° Fahrenheit), stabilind probabil un nou record de temperatură ridicată pentru Cercul Arctic (SN: 23/06/2020).
Dar acel nou record nu s-a produs în vid: face parte dintr-o tendință pe termen lung a temperaturilor istorice calde din Siberia, legată de schimbările climatice, și o tendință mai mare, și mai îngrijorătoare, de încălzire amplificată în ultimele câteva decenii în întreaga Arctic. regiune. Iată patru lucruri de știut despre acest nou record arctic.
Siberia a fost înăbușită sub luni de căldură fără precedent.
La nivel global, luna mai 2020 a fost cea mai tare mai înregistrată, potrivit Serviciului Copernicus pentru Schimbări Climatice al Uniunii Europene. O mare parte din această căldură record este rezultatul încălzirii din Siberia, unde temperaturile din mai au fost cu până la 10 grade C mai mari decât media, spune climatologul Martin Stendel de la Institutul Danez de Meteorologie din Copenhaga.
Acest eveniment extrem din Siberia nu s-ar fi întâmplat fără schimbările climatice cauzate de om, spune Stendel. „Dacă presupunem pentru o clipă că nu avem nicio schimbare climatică”, există o șansă de 1 la 100.000 de mai fierbinte în regiune, spune el. „Este practic imposibil.”
De fapt, spune Stendel, temperaturile din Siberia pe parcursul întregii perioade de șase luni din decembrie 2019 până în mai 2020 au fost, de asemenea, „destul de extraordinare”. Aceste temperaturi au fost cele mai calde înregistrate încă din 1979 și probabil fără precedent în ultimii 140 de ani, potrivit Serviciului Copernicus pentru Schimbări Climatice.
Probabil că această temperatură ridicată nu este unică în Arctica care se încălzește rapid.
„Nu avem o mulțime de stații [in the region]”, spune Randall Cerveny, meteorolog la Universitatea de Stat Arizona din Tempe. „Există porțiuni mari pe care nu le monitorizăm. Este posibil ca pe alocuri să fie temperaturi mai ridicate [where] nu avem instrumente.”
Totuși, notarea oficială a acestei înregistrări este o modalitate de a marca o piatră de hotar mai simbolică pentru întreaga regiune. Organizația Meteorologică Mondială, care arhivează înregistrările globale ale fenomenelor meteorologice extreme, nu a menținut anterior o categorie de extreme special pentru Arctica. Adăugarea acestui record de temperatură, care trebuie încă verificat, ar însemna și crearea unei astfel de categorii dedicate.
Momentul este potrivit pentru o astfel de categorie, spune Cerveny, deoarece schimbările climatice încălzesc Arctica de două ori mai repede decât restul planetei. „Având în vedere că Arctica este una dintre regiunile noastre cele mai sensibile din punct de vedere climatic, este destul de important.”
De la astronomie la zoologie
Abonați-vă la Știri Științe pentru a vă satisface apetitul omnivor pentru cunoașterea universală.
Verificarea acestei înregistrări și crearea acestei categorii nu este un proces rapid; ar putea dura luni până la câțiva ani, adaugă Cerveny, care cercetează și confirmă înregistrările meteorologice globale pentru OMM. Crearea unei astfel de categorii de temperatură arctică presupune nu numai aprobarea oficialilor OMM, ci și acumularea și verificarea datelor din cele opt țări diferite cu teritoriu în Cercul Arctic. Chiar și așa, spune el, „Toată lumea, la diferite niveluri, pare capabilă să o facă”.
În ceea ce privește înregistrarea temperaturii în sine, oamenii de știință trebuie să colecteze mai întâi datele de la stația Verkhoyansk, asigurându-se totodată că acestea au fost colectate conform procedurilor standardizate OMM. Apoi, un grup internațional de oameni de știință îl va examina. Aceste procese pot fi și mai întârziate de pandemia COVID-19, spune Cerveny.
Pierderea gheții creează un feedback pozitiv de încălzire.
Încălzirea accelerată în regiunea arctică, cunoscută sub numele de amplificare arctică, se datorează efectelor „feedback pozitiv” care acționează pentru a spori încălzirea deja în curs.
Cel mai mare dintre aceste efecte de feedback de încălzire este pierderea stratului de gheață, atât pe uscat, cât și în ocean, spune Stendel. Zăpada și gheața strălucitoare reflectă o mare parte din radiația primită de la soare. Dar rocile sau apa de sub ele sunt mult mai întunecate și absorb mai mult din căldura soarelui în loc să o reflecte înapoi în spațiu.
Pe măsură ce topirea lasă din ce în ce mai multe roci și apă expuse, mai multă radiație solară este absorbită în regiune, determinând creșterea temperaturilor. „Este un fel de cerc vicios”, spune Stendel.
Căldura siberiană și dezghețarea permafrostului pot fi legate de o scurgere recentă de petrol.
Mai este de obicei o lună de iarnă deasupra Cercului Arctic, spune Stendel. Dar, cu temperaturile calde din Siberia care au durat până în iarna și primăvara lui 2020, stratul de zăpadă a dispărut mult mai devreme decât ar fi fost altfel. Și odată ce zăpada a dispărut, pământul este liber să absoarbă mai multă căldură de la soare.
Solul înghețat al Cercului polar se numește permafrost. În mod normal, metrul de sus sau cam așa ceva al permafrostului, numit „stratul activ”, de fapt se dezgheță vara. Dar, cu temperaturi atât de calde, acel strat moale și dezghețat se extinde mai adânc, făcând suprafața solului mai instabilă.
Acesta este un motiv de îngrijorare pentru clădirile și instalațiile forate în permafrost, spune Stendel. Instabilitatea ar putea fi responsabilă pentru o scurgere de petrol pe 29 mai în apropierea orașului rus Norilsk, care a scurs aproximativ 21.000 de tone metrice de petrol în râul Ambarnaya, poluând o zonă de aproximativ 180.000 de metri pătrați.
Odată cu dispariția zăpezii care se topește mai devreme în primăvară, pământul se poate usca, de asemenea, mai devreme și mai bine decât ar fi altfel. Combinația de căldură suplimentară și sol mai uscat este „de asemenea o explicație pentru numeroasele incendii pe care le-am observat” în Arctica, spune Stendel.